"언론 때문에 여기까지 왔다" 尹, 출입기자들과 만찬

대통령의 저녁 초대 행사
윤 대통령, 김치찌개 직접 끓여 제공
"언론이 없으면 이 자리 갈 수 없어"
"출입기자들과 가깝게 시간 많이 가질 것"
주요 현안에 대한 입장도 언급

윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 잔디마당에서 열린 출입기자단 초청 만찬 간담회에서 직접 조리한 김치찌개, 계란말이, 스테이크를 출입기자들에게 배식하고 있다. (사진=대통령실 제공) /사진=뉴시스화상

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령이 24일 대통령실 출입기자들을 용산 대통령실 잔디마당으로 초청해 만찬을 함께 하면서 언론과 보다 가깝게 지내겠다는 의사를 밝혔다.

'대통령의 저녁 초대'라는 제목으로 열린 이날 만찬 행사에서 윤 대통령은 직접 고기를 굽고 김치찌개를 끓여 기자들에게 나눠주면서 200여명의 기자들과 소통의 시간을 가졌다.

윤 대통령은 기자단과 인사를 마친 뒤 마무리 발언에서 "아마 전 세계 모든 지도자나 정치인들이 언론이 없으면 얼마나 좋겠냐고 생각할지 모르지만 언론이 없으면 그 자리에 갈 수가 없다"면서 "언론으로부터 비판도 받고 또 공격도 받을 때도 있지만 결국은 언론 때문에 저와 우리 정치인들 모두가 여기까지 지금 온 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 "(출입기자) 여러분들과 더 공간적으로 가깝게 시간을 더 많이 가지겠다"면서 "여러분들의 조언과 비판도 많이 듣고 국정을 운영해 나가도록 할 것을 오늘 이 자리에서 다시 한번 약속드리겠다"고 강조했다.

만찬 도중 윤 대통령은 중단된 도어스테핑을 언급하면서 "국민의 알권리 충족에 효율적이지 못하다는 생각이 들었다"면서 "그보다 한 달에 한두 번 특정 이슈에 대한 국정브리핑을 하는 게 차라리 낫지 않겠나 고민도 했었다. 앞으로 기자들과 자주 소통하겠다"고 말했다.

다만 윤 대통령은 "외교, 안보, 공급망 이슈 등은 국가의 미래를 위해 상당히 중요해서 기자들과 국내 정치 못지않게 국가의 미래에 대해서도 함께 고민하고 싶다"면서 " 기자들의 관심이 국내정치 현안에만 쏠린 것 같아 아쉬울 때가 있다"고 토로하기도 했다.

현안과 관련, 윤 대통령은 "저출생은 모든 과제가 다 연결되어 있는 가장 핵심적인 사안"이라면서 "예를 들어 의료개혁도 저출생 문제에 다 연결돼 있다"고 강조했다.

구체적으로 윤 대통령은 "부모가 일과 가정을 양립할 수 있도록 유연한 근무형태 등의 문제를 해결하고자 한다"면서 "돈이 없어 아이를 낳지 못하거나 키우기 힘든 상황이 발생하지 않도록 국가 책임주의를 표방하고 있다"고 설명했다.

윤석열 대통령이 24일 오후 용산 대통령실 잔디마당에서 열린 출입기자단 초청 만찬 간담회에서 마무리 발언을 하고 있다. (대통령실 제공) /사진=뉴스1화상

앞서 윤 대통령은 직접 김치찌개를 나눠주는 것은 물론 '윤석열표 레시피'로 전 참석자들이 김치찌개를 맛보게 했다.

윤 대통령과 함께 비서실장, 안보실장, 정책실장을 비롯해 7명의 수석비서관들도 나서 고기를 직접 구우면서 기자들에게 배식하기도 했다.

대통령에 당선된 뒤 2022년 3월 23일 서울 통의동 당선인 집무실 앞 천막 기자실을 방문한 자리에서 "청사를 들어가면 저녁에 양을 많이 끓여서 같이 먹자"고 답했던 윤 대통령은 약 2년 2개월 만에 약속을 지켰다.

대선 후보로 선출되기 전 2021년 9월 한 예능프로그램에서 김치찌개와 계란말이로 요리솜씨를 선보였던 윤 대통령이 이날 출입기자들에게도 직접 요리를 하면서 소통 확대에 대한 의지를 보였다는 평가다.

취임 1주년을 맞아 지난해 5월 2일 대통령실 파인그라스 마당에서 기자단과 분식 오찬을 가졌던 윤 대통령은 취임 2주년을 넘겨선 공식 기자회견과 함께 만찬으로 다시 소통의 기회를 가진 것이다.

윤 대통령과 대통령실 참모들은 넥타이를 매지 않는 '노타이' 차림으로 잔디마당에 들어서 모든 출입기자들과 일일이 악수와 인사를 나눈 뒤 기념촬영도 가졌다.

윤 대통령은 테이블을 돌면서 기자들에게 "맛있게들 먹었나. 종종 합시다"라고 말했고, "다음에는 (청와대) 영빈관에서 한번 해야겠다"고도 말했다.

결혼을 앞둔 한 출입기자에게 윤 대통령은 어깨를 다독이면서 "축하한다. 예전부터 나랑 근무한 사람들은 결혼을 잘한다"면서 웃음을 자아내기도 했다.

hjkim01@fnnews.com 김학재 기자