MS·아마존·메타 등 AI 투자 늘려 해외로 눈길…알리바바도 '추격'

마이크로소프트(MS)와 아마존 등 미국의 빅테크들이 전 세계 인공지능(AI)관련 및 데이터 센터 프로젝트에 400억 달러(55조 원) 이상을 배정하며 해외로 눈을 돌리고 있다.

23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 MS는 향후 수년간 프랑스와 독일, 일본, 말레이시아, 스페인, 인도네시아에 160억 달러(22조 원) 이상을 투자할 계획이다.

아마존은 일본에 150억 달러(20조5000억 원), 싱가포르에 90억 달러(12조3000억 원), 멕시코에 50억 달러(6조8000억 원), 프랑스에 13억 달러(1조8000억 원)의 인프라 투자를 계획하고 있다.

생성형 AI에 대한 수요 증가와 함께 이 기능을 비즈니스에 접목하려는 새로운 벤처 및 스타트업들로 인해 이들 빅테크는 설비를 신속하게 확장하고 있다.

반면, 구글의 모회사인 알파벳은 현재로는 AI 및 데이터센터 관련 투자의 대부분을 미국에 하고 있다.

미국 증권사 웨드부시의 애널리스트 대니얼 아이브스는 빅테크들이 전반적으로 국제 시장에서 "날개를 펼치는 것"(spread their wings)을 모색하고 있다며 'AI 무기 경쟁'(AI arms race)을 벌이고 있다고 말했다.

글로벌 투자은행 DA데이비슨의 길 루리아 애널리스트는 이들의 데이터 센터 확장이 "사업의 자연스러운 진전의 일부"라며 "세계가 클라우드로 더 옮겨가면서, 이런 변화가 이는 곳에 데이터 센터를 구축해야 할 필요성이 더 커지고 있다"라고 말했다.

다만, 메타의 경우 소셜 미디어 서비스를 신속하게 제공할 수 있는 곳에 데이터 센터를 두는 경향이 있어 MS와 아마존처럼 해외에 인프라를 구축할지는 불분명하다는 게 루리아의 생각이다.

그런데도 메타는 AI 역량 지원을 위해 올해 350억~400억 달러(48조~55조 원)를 투자할 것으로 기대되고 있다.

한편, 중국의 알리바바 그룹도 클라우드 부문 투자를 늘리며 미국 빅테크들 따라잡기에 나섰다. 알리바바 클라우드의 국제사업 책임자인 셀리나 위안은 22일 미국 CNBC 방송 인터뷰에서 "클라우드 컴퓨팅 제품의 가용성 영역을 처음으로 멕시코로 확장했다"며 "향후 3년에 걸쳐 말레이시아, 태국, 한국을 포함한 주요 시장에 새로운 데이터 센터를 구축할 것"이라고 밝혔다.
 
정유진 기자 jinjin@hankyung.com