미군 격년 대규모 태평양 훈련, 6월 일본서 첫 실시

EPA연합뉴스

[서울경제]

미군이 태평양 지역에서 2년에 한 번 대규모로 실시하는 훈련을 오는 6월 처음으로 일본에서 진행한다고 NHK가 보도했다.

보도에 따르면 미군은 육해공군과 해병대 등 1만명 이상이 참가하는 대규모 훈련인 '밸리언트 실드(Valiant Shield·용감한 방패)'를 격년으로 필리핀해, 괌 등 태평양 지역에서 실시하고 있다. 올해는 6월 초부터 약 2주간의 일정으로 하와이와 괌, 필리핀 주변에서 진행되며 훈련 일부가 오키나와와 시코쿠를 제외한 일본 각지의 자위대 시설에서도 한다. 이 훈련을 일본에서 실시하는 것은 이번이 처음이다.

아오모리현의 해상 자위대 하치노헤 항공기지와 미야기현의 항공자위대 마쓰시마 기지에서는 주일 미군기지가 공격 받아 사용할 수 없게 된 경우 등에 대비해 미군 전투기가 전개하는 상황을, 이오지마에서는 활주로를 복구하는 훈련을 자위대와 공동으로 실시한다.

미군은 지금까지 이 훈련을 단독으로 실시했지만, 이번에는 처음으로 다자간 틀에서 진행한다. NHK는 “일본 주변에서 유사시 즉각 대응 체제를 강화하고 각국과 연계를 보여줌으로써 억지력을 높이고자 하는 목적이 있다고 볼 수 있다”고 해석했다.

기하라 미노루 일본 방위상은 이날 기자회견에서 "일본을 둘러싼 안보 환경이 어려움을 가중시키고 있는 가운데 미일 동맹의 억지력을 강화하는 동시에 동맹국과의 파트너십 확대를 도모하는 것은 매우 의의가 있다"고 말했다.

송주희 기자 ssong@sedaily.com