“우리에겐 오늘만 있을 뿐” 유신고 잡은 중앙고, 감격의 황금사자기 8강행

22일 서울 목동야구장에서 ‘제 78회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전(동아일보사·스포츠동아·대한야구소프트볼협회 공동주최)’ 중앙고와 유신고의 16강 경기가 열렸다. 중앙고가 유신고를 상대로 5-4 승리를 거둔 후 선수들이 그라운드에서 기쁨을 나누고 있다. 목동 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

“전지훈련에 14명 데리고 갔거든요. 14명….”

중앙고는 22일 목동구장에서 열린 제78회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전(동아일보사·스포츠동아·대한야구소프트볼협회 공동주최) 9일째 유신고와 16강전에서 5-4로 이겼다. 마운드에선 김강(5이닝 3실점)과 이종걸(4이닝 1실점)이 분투했고, 결승타의 주인공 이선우(5타수 2안타 4타점)와 여강운(3타수 1안타 1타점)이 타선을 이끌었다.

고교야구 주말리그 전반기 서울권C 4위 중앙고는 응집력을 앞세워 경기권A 1위 유신고를 잡았다. 1회말 먼저 1실점하고도 기죽지 않았다. 3회초 유신고 선발투수 정재원(2이닝 2실점)과 에이스 조범규(3.1이닝 2실점)를 잇달아 두들겨 4득점의 빅이닝을 만들었다.

경기 후반에는 집중력이 빛났다. 중앙고는 6~7회말 연속 실점으로 4-4 동점을 허용했는데, 막판 집중력만큼은 잃지 않았다. 이선우가 4-4로 맞선 9회초 2사 3루 1B-2S의 불리한 볼카운트에서 스트라이크존 바깥쪽 변화구를 끝까지 따라가 결승 1타점 중전적시타로 연결했다.

경기 후 중앙고 선수들은 “15년만의 전국대회 8강 진출”이라며 서로를 얼싸안았다. 실제로 중앙고는 전국대회에서 성과를 낸 지 꽤 오래됐다. 4강 이상 진출은 모든 전국대회를 통틀어 2007년이 마지막이다. 황금사자기에선 1975년 준우승을 끝으로 4강 문턱을 넘지 못했다.

우여곡절도 많았다. 남인환 감독은 “전지훈련에 14명만 데리고 갔던 팀인데…. 정말 말도 되지 않는다”며 감격스러워한 뒤 “2022년 부임 당시 선수가 10명밖에 없었다. 선수를 영입하고, 전학생에 신입생까지 들어오고 나서야 지금의 27명이 됐다”고 밝혔다. 이어 “아이들의 진학을 위해서라도 16강 이상은 목표로 하고 있었지만, 모두 한마음으로 그보다 더 좋은 성적을 내고 있다”고 덧붙였다.

중앙고는 24일 대구상원고와 8강전을 벌인다. 남 감독은 “내일은 없다. 오늘만 있을 뿐이다. 우리 아이들도 그 뜻을 잘 헤아려줘 매일 후회 없이 최선을 다해준다”며 “우리는 항상 매 경기가 결승전이다. 이젠 약한 팀도, 강한 팀도 없다”고 힘주어 말했다.

목동 | 김현세 기자 kkachi@donga.com