멕시코, 기록적인 폭염에..원숭이들도 나무에서 떨어져 죽어

멕시코서 구조된 ‘짖는원숭이’ 연합뉴스

기록적인 폭염이 이어지는 멕시코에서 더위에 지쳐 죽은 것으로 추정되는 원숭이 사체가 잇따라 발견됐다. 멕시코 생물 다양성 보전 단체인 ‘코비우스’는 지난 5일 이후 약 2주간 남부 타바스코주(州)에서 ‘유카탄검은짖는원숭이’ 83마리가 탈수 증세를 보이다 죽었다고 21일(현지시간) 밝혔다. ‘과테말라검은짖는원숭이’라고도 부르는 이 동물은 짖는원숭이(Howler monkey)의 일종으로, 이름처럼 포효하며 울부짖는 특성을 가지고 있다. 성체의 키는 2ｍ에 달하고, 큰 턱과 이빨을 가지고 있다.

코비우스는 SNS에서 죽은 원숭이들의 열사병 가능성을 지적하며 "탈수와 고열 등 증세를 보이는 원숭이들을 구출해 돌보고 있다"고 썼다. 동물생태학자인 힐베르토 포소는 AP통신에 "원숭이들이 높은 나무 위에서 사과처럼 떨어졌다"며 "심각한 탈수 상태를 보이다 몇 분 만에 죽음에 이른 것으로 보인다"고 말했다.

현재 멕시코에서는 곳곳에서 한낮 최고기온 40∼45도를 넘나드는 기록적인 폭염이 이어지고 있다.

민병기 기자