바이든, 재임 중 최저 지지율로 ‘대선 위기’

로이터·입소스 여론 조사, 지지율 36%
표심에 영향 큰 기름값 잡기 위해 전략 비축유 방출

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

조 바이든 미국 대통령 ⓒAFP=연합뉴스

미국 대선이 6개월도 채 남지 않은 가운데 조 바이든 미국 대통령의 지지율이 또 다시 재임 중 최저치를 기록했다.

21일(현지 시각) 로이터 통신이 여론조사 기관 입소스에 의뢰해 전날까지 나흘동안 진행한 조사에 따르면, 바이든 대통령의 지지율은 36%로 지난 2022년 7월 기록한 집권 이래 최저치와 동일한 수준으로 드러났다. 이는 지난달의 38%와 비교해도 2%포인트(p) 하락한 수치다.

바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령은 오는 11월 대선에서 재대결에 나선다. 전국 단위 조사 상으로는 두 사람이 팽팽한 접전을 이어가고 있다. 하지만 경합주에서는 트럼프 전 대통령이 다소 앞서는 형국이다.

바이든 대통령은 고물가에 따른 경제 문제로 발목이 잡힌데다 중동 정책을 놓고 지지층 내부도 분열하는 상황으로 악재가 겹쳤다. 실제 조사에서도 응답자의 23%가 경제 문제를 가장 중요한 현안으로 꼽았다. 정치적 극단주의라는 답변도 전체의 21%를 차지했다.

또 전체 응답자의 40%는 트럼프 전 대통령 시절 경제 정책이 더 낫다고 답해 바이든 대통령 경제 정책에 대한 지지율(30%)을 크게 웃돌았다. 외교 갈등 및 테러 문제에 대해서도 트럼프 전 대통령의 대응이 낫다는 응답이 전체의 36%를 차지해 바이든 대통령(29%) 지지를 앞섰다.

한편, 바이든 정부는 유권자의 표심에 큰 영향을 미치는 휘발유 가격을 잡기 위해 이날 전략 비축유를 방출한다고 발표했다. 에너지부는 "바이든 정부는 주유소의 휘발유 가격을 낮추는 데 집중하고 있다"면서 100만 배럴의 휘발유를 북동부휘발유공급저장소(NGSR)에서 방출키로 했다고 밝혔다.

앞서 무디스의 한 수석 이코노미스트는 지난 4월 CNN 인터뷰에서 주유소 휘발유 가격이 갤런당 4달러를 넘을 경우 도널드 트럼프 전 대통령이 대선에서 이길 것이라고 전망하기도 했다. 미국자동차협회(AAA) 홈페이지에 따르면, 미국의 이날 평균 휘발유 가격은 갤런(약 3.78L)당 3.598달러다.