의대생 집단유급 임박에… 학장들 잇단 “휴학승인을”

“학생 불이익 최소화 위해 필요”
대학과 학칙개정 이어 갈등심화

의대 증원에 반발하는 의대생들의 집단 휴학과 수업 거부가 3개월 가까이 이어지는 가운데 의대 학장들이 잇달아 “휴학 승인이 불가피하다”고 밝혔다. 의대 증원 학칙 개정에 이어 의대생 휴학 승인 여부를 두고도 의대 학장과 대학 총장 간 갈등이 커질 전망이다.

22일 이문영 원광대 의대 학장은 문화일보에 “우리 대학도 휴학 승인 예정이며, 시점은 미정”이라고 밝혔다. 이날 충청 지역 다른 의대 학장도 “학생들의 불이익을 최소화하기 위해 휴학 승인도 고민해봐야 하는 부분”이라고 언급하면서 일부 대학이 휴학 승인을 검토 중인 것으로 파악됐다. 앞서 이은직 연세대 의대 학장은 “어느 시점에는 휴학을 승인할 수밖에 없다”고 밝힌 바 있다.

대학가에서 휴학 승인 목소리가 커지는 것은 의대생들이 복귀할 조짐을 보이지 않는 상황에서 현재 수준의 학사운영 조정으로는 집단 유급을 막지 못한다는 우려 때문이다. 학생이 휴학 승인을 받지 못해 유급당하게 될 경우 등록금을 돌려받지 못하게 되고, 유급이 2∼3회 누적되면 퇴교 조치하는 의대도 상당수다. 대학에서 휴학을 승인해주지 않고 버티다가 집단 유급이 현실화해 퇴교당하는 학생이 나오면 대학과 정부를 상대로 한 소송전으로 이어질 것으로 보인다.

다만 연세대와 원광대 모두 학칙상 휴학 승인권자가 의대 학장이 아닌 총장으로 명시된 만큼 학장이 휴학을 승인하겠다고 해도 현실화될 가능성은 미지수다. 원광대 관계자는 “학내 위임 전결 규정에 따라 학장이 휴학 승인을 할 수 있다는 의견도 있지만, 그 역시 중요 사안에는 총장의 사전 승인을 받아야 한다고 명시돼 있어 총장 허가 없이는 휴학 승인이 불가하다”고 설명했다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com