“우리와 아스널의 차이는 바로 정신력, 그런 마인드로 우리 못 이겨”... 아스널 두 번 죽이는 로드리의 발언

[스포탈코리아] 남정훈 기자= 로드리의 인터뷰가 아스널을 두 번 죽였다.

영국 매체 ‘스포츠 바이블’은 20일(한국 시간) “로드리는 맨체스터 시티가 프리미어 리그 우승을 차지한 후 아스널 선수들의 정신력을 잔인하게 무너뜨렸다”라고 보도했다.

이번 프리미어리그의 우승 경쟁은 마지막 라운드까지 치열했다. 맨체스터 시티는 프리미어리그 4회 연속 우승이라는 전례 없는 기록을 눈앞에 두고 있었으며 아스널은 20년 만에 우승할 수 있는 기회가 있었다.

하지만 아스널의 20년 동안 기다렸던 꿈은 결국 이뤄지지 않았다. 맨체스터 시티는 20일(한국 시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2023/24 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 38라운드 웨스트햄과의 경기에서 3-1로 승리하며 또 우승을 차지하게 됐다.

맨시티는 승리하면 아스널을 제치고 우승을 차지할 수 있다는 것을 알고 필 포든의 엄청난 중거리 골에 힘입어 초반부터 앞서나갔다. 곧이어 프리미어리그 올해의 선수인 포든이 바로 두 번째 골을 추가했고, 모하메드 쿠두스가 멋진 오버헤드킥으로 만회골을 뽑아냈지만 로드리가 쐐기를 박아버렸다.

같은 시간의 아스널은 선제골을 내줬지만 후반 44분 하베르츠가 극적인 역전골을 넣으며 2-1로 승부를 뒤집었지만 맨시티가 승리해 버리면서 역부족이 됐다.

이번 시즌 아스널은 마지막까지 우승 경쟁에 매달렸고, 지난 시즌보다 향상된 성적을 거두었다. 하지만 그럼에도 불구하고 맨시티의 로드리는 맨시티가 역사를 만들 수 있었던 이유로 두 클럽의 정신력 차이를 강조했다.

로드리는 ‘옵투스 스포츠’와의 인터뷰에서 맨시티가 계속 우승할 수 있는 비결을 묻는 질문에 “정신력이다. 모든 클럽에 훌륭한 선수들이 리그 곳곳에 있다. 아스널 역시 믿을 수 없는 시즌을 보냈다. 하지만 차이점은 바로 여기(정신력)에 있었다고 생각한다. 아스널이 이곳 에티하드에 왔을 때 나는 그들을 봤다. 아, 이 팀은 우리를 이기고 싶지 않고 무승부만 원했었다. 그리고 그 정신력은 우리와 똑같지 않았다”라고 밝혔다.

아스널은 지난 3월 맨시티 홈에서 열린 경기에서 맨시티를 무득점으로 막았고, 아르테타 감독은 맨시티의 공격을 성공적으로 막기 위해 전술을 완전히 바꿨다. 그 결과로 아스널은 당시 맨시티보다 승점 1점 앞서 있었지만, 이후 아스널은 계속해서 승점을 잃었고 맨시티가 아스널을 추월했다.

사진 = 게티이미지코리아, 스포츠 바이블