한번에 핫도그 65개 먹는 日 먹방왕 돌연 은퇴…왜?

고바야시 타케루. 사우스차이나모닝포스트 캡처

세계적으로 유명한 핫도그 빨리 먹기 대회에서 6연속 우승을 차지한 일본인이 돌연 은퇴를 선언했다.

20일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 고바야시 타케루(46)는 최근 건강상 이유로 은퇴를 선언했다. 그는 앉은 자리에서 무려 64.5개의 핫도그를 먹어 ‘일본 먹방 챔피언’으로 불린다. 23살 때 일본 ‘먹방’ 대회에 참가해 앉은 자리에서 초밥 60접시, 감자 2.7㎏. 라면 16그릇을 먹어 치우며 유명세를 치렀다. 대만에서는 양고기스튜 5500g을 24분 만에 먹어 치웠으며 홍콩에서는 12분 만에 차슈바오 (바비큐 돼지고기 찐빵) 100개를 먹는 진기록을 세웠다. 고바야시는 ‘먹기 대회’에 참가해 1년에 1억엔(8억7000만 원)이 넘는 수입을 올리는 것으로 알려졌다.

고바야시의 은퇴 소식은 넷플릭스 다큐멘터리 ‘건강을 해킹하다 : 장의 비밀’을 통해서도 알려졌다. 고바야시는 다큐에 출연해 "더 이상 배가 고프지 않다"고 말했다. 그의 아내도 그가 3일 동안 아무것도 먹지 않았는데도 배고픔을 느끼지 못했다고 전했다. 고바야시는 "너무 많이 먹으면서 음식 냄새를 맡는 능력을 상실하고 포만감과 같은 신체의 신호도 무시하게 된다"고 고백했다. 그는 "건강하고 오래 살고 싶기 때문에 이같은 결정을 했다"고 밝혔다. 고바야시는 식습관 개선을 위해 아보카도, 들깻잎, 표고버섯, 마늘 등 영양가 있는 재료를 사용해 건강한 핫도그를 만들기 시작했다.

이현욱 기자