추미애, 우원식에 패배하자…민주당 “당원권 강화” 목소리

정청래 “분노한 당원, 윤 ‘맞짱’ 뜨는 추미애 원했다”

더불어민주당 국회의장 후보로 선출된 우원식 의원이 16일 오전 국회 의원회관에서 열린 제22대 전반기 국회의장단 후보 선출을 위한 당선자 총회에서 꽃다발을 받고서 환하게 웃고 있다. 왼쪽은 우 의원에게 패배한 추미애 의원 당선자. 연합뉴스

우원식 더불어민주당 의원이 추미애 당선자를 꺾고 22대 국회 전반기 국회의장 후보로 선출된 뒤, 민주당이 ‘당원권 강화’로 잰걸음을 하고 있다.

정청래 최고위원은 20일 국회에서 열린 최고위원회의에서 당 지지율이 하락했다는 여론조사를 언급하면서 “당원과 지지자들의 요구가 왜 묵살당하는가에 대한 실망과 분노”라고 주장했다. “(당원·지지자들은) 윤석열 정권과 ‘맞짱’ 뜨는 쾌감을 추미애 (국회의장) 후보를 통해 보고 싶었”다는 것이다. 박찬대 원내대표도 “(당 지지율 하락은) 당원들의 생각이 국회의원들의 의사 결정에 어떻게 연결되는지에 대한 근본적인 물음을 제시하는 것”이라고 말했다. 당 지지율이 떨어진 게 ‘추미애 국회의장 후보를 원한 당원 뜻에 따르지 않아서’라는 얘기다.

국회의장 후보 선거를 계기로, 민주당은 17개 시·도당 위원장을 뽑을 때 권리당원 비중을 더 높이는 방안(현행 권리당원과 대의원 각 50%)을 마련하는 실무 작업에 착수했다. 시·도당 위원장은 기초·광역의원 등의 후보 공천권을 갖고 있는데, 이들의 선출을 당원에게 맡겨 사실상 지방선거 후보를 당원들이 뽑도록 하겠다는 것이다. 앞서 지난해 민주당은 당 지도부를 선출하는 전당대회 규정을 바꿔, 권리당원의 표 반영 비율을 3배가량 높인 바 있다.

권리당원은 6개월 이상 당비를 낸 이들로 비교적 ‘화력’이 강하고 온라인 활동도 활발하다. 반면 대의원은 당연직인 국회의원이나 지역위원장 등을 제외하면 대체로 지역의 오래된 당원들이다. 최근 민주당 당원이 급속도로 늘어나면서 권리당원도 크게 늘었는데, 이들의 생각을 반영하는 게 ‘정당 민주주의’라는 게 친명계의 주장이다.

이날도 친명계에선 당내 의사 결정에서 권리당원의 권한을 대폭 늘리는 여러 의견을 내놨다. 김민석 의원은 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에서 “국회의장 후보나 원내대표 등을 뽑을 때 일괄적으로 최소 10%는 권리당원의 의견을 반영하는 게 어떠냐”며 ‘10% 룰’을 주장했다. 김용민 의원도 페이스북에 “정책대의원대회를 활성화해, 중요한 의사 결정은 의(원)총(회)가 아니라 대의원 혹은 당원이 당론을 정하는 절차를 만들어야 한다”고 적었다.

이런 움직임에 신율 명지대 교수(정치외교학)는 “당원의 목소리를 반영하는 게 지나쳐 강성 당원의 목소리만 반영된다면, 반대로 선거에 이기기 위해 꼭 필요한 중도층의 지지는 점점 멀어질 가능성이 높다”며 “이재명 대표의 대선 가도에도 불리할 수도 있다”고 지적했다.

고한솔 기자 sol@hani.co.kr