자민당 ‘일당 독재’ 흔들...日 유권자 54% “정권교체 원해”

아사히 신문 여론조사
‘정권교체 기대’ 목소리 과반 넘어
비자금 등 부패 스캔들에 신뢰 잃어
지리멸렬한 야당에도 기대감 낮아

기시다 후미오 일본 총리. [연합뉴스]

자민당 만년 집권으로 ‘유권자들이 선택한 일당독재’ 라는 비아냥을 듣는 일본에서 자민당의 잇단 실정으로 조금이나마 변화의 조짐이 보이고 있다. 최근 여론조사에서 정권교체를 원하는 유권자들의 비율이 과반수를 넘을 정도로 급증하고 있기 때문이다.

아사히 신문은 지난 18일~19일 이틀간 일본 유권자들을 상대로 전국 여론조사를 실시했다. “자민당 이외 정당이 정권을 대체하는 것이 좋다”는 응답이 54%로 “자민당 중심 정권이 이어지는 것이 좋다”는 응답 33%를 크게 웃돌았다.

지난해 7월에는 “자민당 이외 정당의 정권 대체”가 45%, “자민당 중심 유지”가 41%로 팽팽했다. 하지만 지난달 각각 48%, 39%로 차이가 벌어지더니 ‘정권교체’를 원한다는 응답이 50%를 넘어선 것이다.

마이니치 신문 여론 조사에서는 자민당과 제1야당 입헌민주당의 지지율이 역전된 것으로 나타나기도 했다.

여론 변화의 가장 큰 요인은 파벌 비자금 등 자민당의 부패 스캔들이다. 파벌 뿐 아니라 구 통일교와의 유착관계 등 소위 ‘정치와 돈 문제’에 대한 일본 국민들의 시선이 따갑다.

이같은 부패 스캔들과 관련해 자민당의 본질이 “바뀔 수 있다”고 응답한 유권자는 17%에 불과했다. 반면 “바뀔 수 없을 것” 이라는 응답은 77%에 달했다. 파벌 스캔들 이후 자민당이 고심끝에 내놓은 정치자금규정법 개정과 관련해서도 62%의 응답자가 긍정적으로 평가하지 않았다. 이들 중 66%가 차기 정권으로 ‘자민당 이외의 정권’을 택했다.

다만, 자민당에 마음이 돌아섰더라도 이것이 야당을 지지한다는 의미는 아닌 것으로 나타났다. 자민당에 대한 대항 세력으로 야당에 “기대할 수 있다” 고 응답한 비율이 19%에 그쳤기 때문이다. “기대할 수 없다”가 73%였다. “자민당 이외 정권을 바란다” 는 응답자 들 중에서도 69%가 “야당에 기대할 수 없다”고 응답했다.

한편 현 기시다 후미오 내각 지지율은 주요 여론조사에서 대부분 20% 대에서 등락을 거듭하면서 어려운 정권 운영이 계속되는 상황이다.