집배원이 고립가구 안부 묻는다···‘안부 살핌 우편서비스 사업’

집배원이 사회적 고립가구를 주기적으로 방문해 생필품을 전달하고, 안부를 확인하는 시범사업이 실시된다. 전국적인 인적네트워크를 갖춘 집배원을 활용해 지역 내 복지 사각지대를 찾고, 고독사 위험 요인 등을 사전에 파악하려는 목적이다.

행정안전부 스마트복지안전공동체추진단과 우정사업본부는 20일 이런 내용의 ‘안부살핌 우편서비스 시범사업’을 5월부터 12월까지 15개 지자체와 함께 실시한다고 밝혔다. 1인 가구 증가와 사회적 관계 약화로 사회적 고립가구가 늘자, 선제적으로 이들을 발굴해 신속하게 대응, 지원하자는 취지에서 도입된 사업이다.

행안부는 지난 4월 지자체를 대상으로 공모를 진행해 서울 강남구, 부산 동래구·사상구·서구·해운대구, 대구 동구, 울산 울주군, 충남 홍성군, 전북 남원시·장수군, 경북 고령군·성주군, 경남 거창군·고성군·창녕군 등 15개 지자체를 선정했다. 시범 사업 대상자는 2492명으로 사업비 3억3000만원이 투입된다. 우편 비용은 국비와 지방비로, 물품비용은 우체국공익재단에서 지원한다.

한 우체국 집배원이 우편물을 배달하고 내려오고 있다. 경향신문 자료사진

이들 지자체는 중장년층 1인 가구와 고립청년, 조손가구 등 주기적으로 안부 확인이 필요한 위기가구 중에서 집중관리 대상 가구를 선정한다. 생필품은 1주~4주 단위로 소포로 배달한다. 종량제 봉투와 티슈, 라면 등 생필품과 함께 지역별로 민간과 협업해 확보한 후원물품을 포함할 수 있다.

우체국 집배원은 대면해 배달하면서 대상자의 안부를 확인하고, 배달 결과를 지자체에 회신한다. 지자체는 집배원이 전달한 생활 실태 등을 보고, 위기 상황이라고 판단하면 신속하게 지자체의 맞춤형 복지 서비스를 받도록 지원한다.

행안부 관계자는 “기본 두 차례 대면배달을 한다. 처음 갔을 때 부재하면 다음 날 다시 가고, 그때도 없으면 물건을 문 앞에 두고 간 후 다음 날 확인해 물건을 가져 가지 않았다면 지자체에 통보한다”면서 “큰 부담이 되지 않고, 공익에 이바지한다는 취지에 공감해 집배원과의 간담회에서 큰 이견은 없었다”라고 말했다.

행안부은 시범 사업 평가 결과를 본 후 사업 확대를 추진할 계획이다. 구본근 행안부 스마트복지안전공동체추진단장은 “이번 시범사업을 통해 사회적 고립가구에 대한 주기적 안부확인으로 고독사 위험요인을 예방할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

주영재 기자 jyj@kyunghyang.com