7월14일 ‘북한이탈주민의 날’ 국가 기념일로 지정

매년 기념 행사 열려

7월 14일 ‘북한이탈주민의 날’을 국가 기념일로 지정한다.

16일 오전 인천 강화군 강화평화전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군의 한 마을 주변 논에서 북한 주민들이 모내기를 하고 있다./뉴시스

20일 행정안전부는 ‘북한이탈주민의 날’을 국가 기념일로 지정하는 ‘각종 기념일 등에 관한 규정’ 개정안을 21일 공포한다고 밝혔다. 국가기념일로 지정되면 이 날을 기념하는 행사가 열리게 된다.

7월 14일은 북한이탈주민의 ‘북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률’이 시행된 날(’97.7.14.)이다. 행정안전부와 통일부는 탈북민의 날을 제정하라는 윤석열 대통령의 지시에 따라 탈북민 사회와 유관 부처 등의 의견 수렴을 거쳐 날짜를 정했다.

통일부는 오는 7월 14일 제1회 북한이탈주민의 날을 앞두고 기념식과 부대행사를 준비하고 있다.

탈북과정에서 희생된 북한이탈주민들을 기억할 수 있는 기념물도 조성할 계획이다. 북한 주민들에게 자유롭고 번영된 미래에 대한 희망의 메시지를 전달하자는 취지다.

통일부 관계자는 “매년 7월 14일을 북한이탈주민을 포용하고, 북한이탈주민의 권익을 향상시키며, 남북주민 간 통합문화를 형성하여 통일인식을 제고하기 위한 날로서 기념할 계획”이라고 했다.