‘11G 무패 행진’ 박태하 감독 “조심스럽지만 경기력 올라와, 황인재가 큰 힘”[SS현장]

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[스포츠서울 | 수원=강예진 기자] “조심스럽게 평가하지만 경기력이 올라오고 있다.”

포항 스틸러스는 19일 수원종합운동장에서 수원FC와의 하나은행 K리그1 2024 13라운드 원정경기를 앞두고 있다. 울산HD와 개막전 패배 후 12연속경기 무패 행진을 내달리고 있는 포항은 한창 상위권 경쟁을 이어가고 있다.

포항 박태하 감독은 “부담보다는 자신감이 생길 수 있는 상황이다. 조심스럽게 평가하지만 경기력이 올라오고 있다. 수비와 공격, 그리고 부상자가 없는 덕에 선수를 다양하게 기용할 수 있다”고 했다.

그럼에도 득점력에 대해서는 아쉬움을 드러냈던 박 감독이다. 그는 “나도 아쉬운데 선수들은 얼마나 아쉬울까 쉽다. 선수들이 뭐가 문제인지 잘 인지하고 있다. 그 상황에 대해 정확하게 짚지는 않았다. 분위기를 보니까 내부에서 전체적으로 잘 인지하고 있다. 선참과 당사자가 소통한다. 나까지 말하면 부담될까 싶어서 크게 이야기하지는 않았다”고 말했다.

조르지의 마수걸이 골은 터지지 않고 있다. 박 감독은 “팀에 큰 활력을 주는 선수다. 득점의 부담을 주고 있지 않다. 언젠가는 터질 것이다. 터지지 않더라도 우리 팀에 상대 수비를 흔들어 놓을 수 있는 능력이 있다. 그런 상황 덕에 다른 선수들이 득점할 기회가 온다. 눈에 보이지 않지만 좋게 평가하고 있다. 선발이든 교체든 결과적으로는 우리 팀에 큰 도움을 주고 있다고 생각한다”고 믿음을 보였다.

포항은 12경기서 9골밖에 내주지 않았다. 12개 팀 중 최소 실점 1위다. 박 감독은 “황인재의 선방도 팀에 굉장히 큰 힘이 되고 있다. 공격 시발점부터 전방으로 나가는 빌드업과 뿌려주는 패스의 성공 확률이 높아졌다. 상대 압박에도, 그러한 횟수가 늘어나고 있다. 미드필더도 마찬가지다. 조금씩 빌드업이 향상되고 있다고 조심스럽게 생각하고 있다”고 했다.

수원FC는 팀 내 최다 득점을 책임지고 있는 이승우가 벤치서 대기한다. 박 감독은 “항상 경계해야 한다. 팀의 절반 넘는 득점을 담당한다. 게인 체인지다. 어떻게 수비적으로 마크하고, 어떤 식으로 그 선수를 봉쇄할 수 있을까를 준비했다”고 경계했다.

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수원FC 김은중 감독은 “우리가 전략적으로 승우를 기용하는 부분이 있다. 아시다시피 공격진에 무게감이 떨어진다. 내 입장에서는 풀타임으로 기용하고 싶지만, 다른 선수들의 공격이 부족하기 때문에 어쩔 수 없는 현실”이라면서 “승우가 가진 최고의 장점인 득점력과 퍼포먼스를 보여줄 수 있는 시간이 언제이고, 그걸 최대한 살리려고 준비한다. 페이스가 지난시즌보다 훨씬 좋다. 언론에서는 이슈를 만들다보니, 선수도 예민할 수 있다”고 덧붙였다.

양 팀 모두 극장골로 승점을 챙긴 경기가 많다. 김 감독은 “포항 역시 극장골로 이기는 경기가 많고, 우리도 마찬가지다. 추가시간이 늘어나다 보니, 끝까지 집중하는 팀이 승점을 챙기는 듯하다. 전북전도 지고 있었지만 패하지 않는 힘이 생겼다. 오늘 역시 집중력 싸움이 될 것 같다”고 이야기했다. kkang@sportsseoul.com