DB에 남은 김종규, “우리는 더 강해질 거다”

“우리는 더 강해질 거다”

원주 DB는 2023~2024시즌 정규리그 1위를 달성했다. 2017~2018시즌 이후 6년 만의 성과. 그런 이유로, DB는 포스트시즌에도 많은 기대를 받았다.

하지만 DB는 4강 플레이오프에서 부산 KCC를 넘지 못했다. 챔피언 결정전에 나설 기회를 놓쳤다. 그리고 과제만 안게 됐다. 바로 FA(자유계약)였다.

김종규(206cm, C)와 강상재(200cm, F), 최승욱(195cm, F) 등 주요 장신 자원들이 시장에 나섰다. 강상재는 DB에 남았지만, 최승욱이 고양 소노로 떠났다. 그래서 김종규의 행보가 주목을 더욱 받았다.

그러나 김종규는 16일 저녁 자신의 SNS에 장문의 글을 올렸다. 글 후반부에 자신의 마음을 솔직히 전했다. “저에겐 초등학교 때부터 농구를 시작하면서부터, 가슴 깊이 품었던 별이 있습니다. 돌아오는 시즌, 올해보다 더 뜨거울 원주에서 초록색 별을 윈디 팬 분들의 가슴에 꼭 안겨드릴 수 있도록, 더 높이 뛰겠습니다”였다.

DB 팬들에게 희소식이었다. 김종규가 ‘DB에 남겠다’는 의지를 보였기 때문. 실제로, 김종규는 DB와 ‘계약 기간 3년’에 ‘2024~2025 보수 총액 6억 원(연봉 : 4억 5천만 원, 인센티브 : 1억 5천만 원)’의 조건으로 재계약했다.

김종규는 우선 “계약을 하기로 진작에 마음 먹었지만, 많은 이야기와 추측들이 나왔다. 그래서 기사로 재계약 소식을 전하기보다, 생각했던 것들을 미리 말씀드리고 싶었다. 그래서 재계약 전에 글을 게재했다”며 SNS에 글을 썼던 이유부터 전했다.

이어, “DB에서 재미있고 멋있는 시즌을 보냈다. 김주성 감독님과 한상민 코치님, 이광재 모치님, 선수들 모두 ‘ONE TEAM’이 됐다. 그런데 마지막이 아쉬웠다. 무엇보다 다른 생각을 하지 않았다.(웃음) DB 또한 내 생각과 비슷했다. 대우 또한 잘해주셨다”며 DB에 남게 된 이유를 덧붙였다.

높이의 핵심인 김종규와 강상재가 또 한 번 함께 하게 됐고, 원투펀치 중 하나인 이선 알바노(185cm, G)도 DB와 동행하기로 했다. 1옵션 외국 선수인 디드릭 로슨(202cm, F)이 DB와 재계약한다면, DB는 또 한 번 우승에 도전할 수 있다.

김종규도 “(최)승욱이가 떠나기는 했지만, 외부 FA를 영입할 가능성도 있다. 게다가 로슨이 온다면, 우리는 우승에 도전할 모든 조건을 갖추는 거다. 그 이상의 전력을 갖출 수 있다. 왜냐하면, 1년의 시간과 경험이 우리의 힘을 업그레이드할 수 있기 때문이다. 그래서 우리는 더 강해질 거다”며 DB의 전력을 긍정적으로 바라봤다.

다만, “‘정규리그 때와 같은 마음으로 경기를 했다면...’이라고 생각했다. 플레이오프라고 해서, 정규리그보다 더 잘하려고 했던 것 같다. 힘이 너무 많이 들어간 것 같았다”며 플레이오프와 정규리그의 차이를 인지했다.

마지막으로 “계약을 잘 마무리했다. 이제는 좋지 않았던 부위를 치료하고, 재활 운동을 열심히 해야 한다. 그리고 초록색 별을 위해, 최선을 다하겠다”며 각오를 다졌다. ‘정상’ 혹은 ‘우승’이라는 단어에 진심을 표출했다.

사진 제공 = KBL(본문 첫 번째 사진), 원주 DB 프로미(본문 두 번째 사진)