'시즌 아웃' 이정후 "MLB 뛴 한 달 반, 가장 행복한 시간"

어깨 부상으로 수술대에 오르게 된 이정후가 데뷔 시즌을 마무리한 소회를 전했습니다.

이정후는 18일(한국시간) 샌프란시스코 현지 언론과 가진 인터뷰에서 "MLB에서 뛴 지난 한 달 반은 내 야구 인생에서 가장 잊지 못할 시간"이라고 말했습니다.

이어 "모든 게 좋았다. 제가 플레이 하는 모든 부분 공, 수, 주, 원정경기, 새로운 구장에서 야구 하는 것 모든 게 다 좋았다"고 전했습니다.

앞서 샌프란시스코 구단은 "이정후가 로스앤젤레스에서 닐 엘라트라체 박사를 만났고, 어깨 수술을 권유받았다"며 "이정후는 몇 주 안에 왼쪽 어깨 관절와순 봉합 수술을 받는다. 2024년에는 그라운드에 서지 않을 전망"이라고 밝혔습니다.

파르한 자이디 야구부문 사장은 "이정후는 6개월 동안 재활할 것이다. 올 시즌에는 뛰기 어렵지만, 의료진은 '완벽하게 회복할 수 있다'고 했다"며 2025년에 이정후가 부상 후유증 없이 복귀하길 바랐습니다.

이정후는 지난 13일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클 파크에서 벌인 신시내티 레즈와 홈 경기 1회초 제이머 칸델라리오의 타구를 잡고자 뛰어올랐고, 펜스에 강하게 부딪혔습니다.

이정후는 당시 상황에 대해 "어깨를 빠져본 사람은 다 알만한 느낌이었다. 2018년 다쳤을 때와 같은 느낌이 들어서 알았다"며 부상을 직감했다고 털어놨습니다.

자기공명영상(MRI) 검사에서 이정후의 왼쪽 어깨에 구조적인 손상(structural damage)이 발견됐고, 이정후는 17일 로스앤젤레스로 이동해 엘라트라체 박사를 만났습니다.

엘라트라체 박사는 세계적인 스포츠 분야 수술 전문 의사입니다.

국내 야구팬들에겐 류현진(현 한화 이글스)의 어깨, 팔꿈치 수술을 집도한 이로 유명합니다.

이정후가 어깨 수술을 받는 건 이번이 두 번째입니다.

이정후는 한국프로야구 KBO리그 넥센 히어로즈(현 키움)에서 뛰던 2018년 6월 19일 잠실 두산 베어스전에서 슬라이딩을 하다가 왼쪽 어깨를 다쳐 '관절와순 파열 진단'을 받았습니다.

재활 시계를 당겨 한 달 만에 그라운드로 복귀했지만, 이정후는 그해 10월 20일 대전에서 치른 한화 이글스와 준플레이오프 2차전 9회말 수비 때 몸을 던져 공을 잡다가 왼쪽 어깨를 또 다쳤습니다.

결국, 이정후는 2018년 11월에 왼쪽 어깨 전하방 관절와순 봉합 수술을 받았습니다.

이정후는 수술을 받은 뒤에도 재활에 속도를 내 수술 전 예상했던 6개월보다 빠른 4개월 만에 재활을 마치고 2019년 정규시즌 개막전을 정상적으로 치렀습니다.

이정후는 당시를 떠올리며 "이전에 한 번 경험이 있기 때문에 수술하고 그다음 해에 좋은 활약을 보여줬다. 그때를 잘 생각하면서 재활하다 보면 앞으로 야구 하는데 있어서 행복한 시간을 보낼 수 있을 거 같다"고 말했습니다.

이정후는 수술 날짜와 재활 장소에 대해서는 "구단과 상의하고 있고, 구단의 결정에 따르겠다"고 설명했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스, 게티이미지코리아)

유병민 기자 yuballs@sbs.co.kr