2년 만에 만난 한중 경제장관 "양국 협력 활성화"

제18차 한중 경제장관회의 개최 
공급망 등 경제협력 활성화 공감대
정부, 문화·콘텐츠 교류 확대 희망

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 16일 서울 여의도 수출입은행에서 화상으로 열린 제18차 한중 경제장관회의에서 합의의사록에 서명을 하고 있다. 기획재정부 제공

외교장관회담에서 협력을 강조한 한국과 중국이 2년 만에 열린 경제장관회의에서도 원자재와 핵심광물 등 공급망 공조를 강화하기로 했다. 관광·영상·게임 등 서비스 산업에 대한 협력 방안도 모색, 양국 관계 개선의 걸림돌인 한한령(한류 제한령) 해소 물꼬를 틀지 관심이 쏠린다.

16일 기획재정부에 따르면 정부는 중국 국가발전개혁위원회(NDRC·이하 발개위)와 제18차 한중 경제장관회의를 열어 이 같은 방안을 논의했다. 화상으로 열린 이번 회의에서 최상목 부총리 겸 기재부 장관은 “한중 경제협력 관계는 공급망 협력 관계를 더욱 심화하고, 무역·투자 등 전략적 협력도 강화하는 쪽으로 이뤄져야 한다”며 “글로벌 불확실성이 어느 때보다도 높은 현 상황에서 한중 간 협력 강화는 역내 중추국가로서 위상을 공고히 할 것”이라고 강조했다.

양국은 경제 분야의 실질적인 협력 강화를 위해 지난해 11월에 처음 열린 ‘한중 경제협력교류회’와 앞서 두 차례 개최한 ‘한중 공급망 협력·조정 협의체’를 올해 하반기 개최하기로 합의했다. 기재부는 “양국 기업들이 상대국 중앙·지방정부와 직접 소통할 수 있는 기회가 될 것”이라고 설명했다. 이와 함께 양국 대외·거시경제 싱크탱크인 한국 대외경제정책연구원(KIEP)과 중국 거시경제연구원(AMR) 간의 공동연구를 위한 협력 방안에도 합의했다.

이날 회의에선 코로나19 이후 정체된 인적·문화적 교류 협력 강화 방안에 대해서도 이야기가 오갔다. “요소와 갈륨·흑연 등 원자재와 핵심광물 협력은 물론 바이오, 청정에너지 등 신산업 분야 공급망·기술 협력으로 글로벌 산업을 선도해 나가야 한다”고 말한 최 부총리는 “양국 간의 교류·협력은 문화·콘텐츠 산업까지 확대·발전돼야 한다”고 강조했다.

한국 정부는 문화콘텐츠 협력과 관광 활성화를 위한 실무협의체 구성을 제안했고, 중국은 국내 노인 요양 서비스 산업의 큰 시장 잠재력에 주목하며 양국이 직면한 고령화 문제를 공동으로 대응해 나가자고 언급했다. 정산제(郑栅洁) 중국 발개위 주임은 “한국과 중국은 이사 갈 수 없는 이웃”이라며 “양국 간 상호 보완성이 큰 신산업분야 공급망 안정을 위해 심화한 협력 관계를 쌓아 나가자”라고 화답했다.

세종= 변태섭 기자 libertas@hankookilbo.com