조태열 방중에 "구걸외교"라는 북한…"일고의 가치도 없어"

▲ 인사를 나누는 조태열 외교 장관과 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(오른쪽) (5월 13일)

북한이 조태열 외교부 장관의 중국 방문에 대해 "청탁과 구걸외교"라고 비판한 것에 대해 우리 정부가 "일고의 가치도 없다"고 반박했습니다.

북한 외무성에서 중국을 담당하는 박명호 부상은 오늘(16일) 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "우리 국가의 존위와 위상에 먹칠을 해보려고 불손하게 놀아댄 데 대해 그저 스쳐지날 수 없다"고 밝혔습니다.

박 부상은 "미국 주도의 반중국 군사동맹권에 솔선 두발을 잠그고 나선 하수인의 신분으로 중화인민공화국의 수도에 찾아가 그 무슨 '건설적인 역할'에 대해 운운한 것은 대한민국의 후안무치함과 철면피성을 극명하게 보여주는 대목"이라고 비난했습니다.

박 부상은 그러면서 "한국 외교관들이 20세기 케케묵은 정객들의 외교방식인 청탁과 구걸외교로 아무리 그 누구에게 건설적 역할을 주문한다고 해도 우리는 자기의 생명과도 같은 주권적 권리를 절대로 포기하지 않을 것"이라고 강조했습니다.

이에 대해 이주일 외교부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "북한의 주장은 일고의 가치도 없다고 생각한다"면서 "정부는 한중의 공동 이익인 한반도 문제 해결을 위해서 계속 중국 측과 건설적 협력을 모색해 나갈 예정"이라고 밝혔습니다.

앞서 조 장관은 한국 외교장관으로는 6년 반 만에 지난 13∼14일 중국 베이징을 방문, 왕이 중국 외교부장과 회담했습니다.

조 장관은 회담에서 한반도 평화·안정과 북한의 비핵화를 위한 중국의 건설적 역할을 당부했고, 왕이 부장은 "중국의 대(對) 한반도 정책에 변함이 없다"고 답했습니다.

(사진=사진공동취재단, 연합뉴스)

정혜경 기자 choice@sbs.co.kr