'시즌 아웃' 갈림길에 선 이정후, 올시즌 복귀 가능할까

샌프란시스코 자이언츠 이정후가 펜스에 부딪혀 어깨를 다친 뒤 부축을 받으며 경기장을 빠져나오고 있다. 사진=AFPBBNews

[이데일리 스타in 이석무 기자] 미국프로야구 메이저리그(MLB) 첫 시즌부터 부상 덫에 걸린 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)과 수술 후 시즌 아웃과 조기 복귀의 갈림길에 섰다.

샌프란시스코 구단은 지난 15일 “자기공명영상(MRI) 검사에서 이정후의 어깨에 구조적인 손상(Structural damage)이 발견됐다”고 공식 발표했다.

앞서 이정후는 지난 13일 신시내티 레즈와 경기에서 1회 수비 도중 펜스에 충돌해 쓰러졌고 곧바로 교체됐다. 팀닥터가 1차 진단을 한 결과 어깨 탈구 진단을 받았다. 샌프란시스코는 14일 이정후를 열흘짜리 부상자명단(IL)에 올렸다.

이후 정밀 검사를 받은 뒤 부상 상태가 생각보다 심각한 사실이 추가로 공개됐다. 단순 탈구를 넘어 어깨 인대나 근육 등에 손상이 생겼을 가능성이 커졌다.

구단에 따르면 이정후는 오는 17일 로스앤젤레스로 이동해 닐 엘라트라체 박사를 만날 예정이다. 토미존서저리를 창시한 고 프랭크 조브 박사의 후계자로 유명한 엘라트라체 박사는 스포츠 정형의학의 최고 권위자다.

류현진이 미국에서 활약할 당시 어깨 관절와순(2015년), 팔꿈치 괴사 조직 제거 수술(2016년), 토미 존 수술(2022년) 등 세 차례 수술을 받았는데 모두 엘라트라체 박사가 집도했다. 이정후가 엘라트라체 박사를 만난다는 것은 수술 가능성을 배제할 수 없다는 의미다.

만약 이정후가 수술대에 오른다면 아무리 적어도 6개월 이상의 치료와 재활이 필요하다. 투수인 경우 재활이 1년 넘게 걸릴 수 있지만 이정후는 타자이기 때문에 그보다는 더 일찍 복귀가 가능하다. 그렇다고 하더라도 올 시즌 복귀는 물리적으로 불가능하다. 시즌 아웃이다.

현지에서도 전망은 엇갈린다. 샌프란시스코와 LA 다저스에서 일했던 스탠 콘테 트레이너는 “어깨 관절 와순의 일부만 손상됐다면 재활 기간은 6∼8주가 될 것”이라며 “관절와순의 앞뒤가 모두 찢어졌다면 재활에 6개월 이상이 걸릴 수 있다”고 설명했다.

다만 콘테 트레이너는 이정후의 상황에 대해 긍정적으로 내다봤다. 그는 “이정후가 3개월 안에 돌아올 것으로 믿는다”면서 “엘라트라체 박사는 어깨 수술과 재활의 최고 권위자다. 이런 종류의 부상에 관한 지식이 많다”고 덧붙였다. 이어 “공을 던지지 않는 왼쪽 어깨를 다친 건 정말 다행”이라고 밝혔다. 우투좌타인 이정후는 왼쪽 타석에 들어서지만 수비 때는 왼손에 글러브를 끼고 오른손으로 공을 던진다.

미국 남부 캘리포니아 스포츠 의학 센터의 전 이사인 앤드루 아인혼은 조금 더 신중했다. 그는 “어깨 탈구는 또 다른 부상으로 이어질 수 있다”며 “손상이 심하지 않더라도 보통 2∼3개월 재활이 필요하다”고 의견을 냈다.

이정후와 마찬가지로 ‘우투좌타’로 2017년과 2022년 오른쪽 어깨 수술을 받았던 팀동료 콘포토도 긍정적인 전망을 내놓았다.

콘포토는 “공을 던지는 어깨를 수술하고 재활하는 건 정말 어려운 일”이라며 “이정후가 왼쪽 어깨를 다친 건 그나마 좋은 소식이다”고 말했다. 아울러 “나도 엘라트라체 박사에게 수술받아 어깨 재활에 성공했다”며 “지금은 의학적인 기술이 더 좋아졌다”고 덧붙였다.

콘포토는 쾌유를 비는 문자메시지를 이정후에게 직접 보내기도 했다. 그는 “이정후가 부상 당한 다음 날 그에게‘우리는 너를 사랑한다. 곧 괜찮아질 것이고, 강한 모습으로 돌아올 것’이라고 메시지를 보냈다”고 소개했다.

이석무 (sports@edaily.co.kr)