추미애도 우원식도 ‘탈중립’… 누가 되든 ‘입법·檢개혁’ 강드라이브

민주, 16일 22대 국회의장 후보 선출
선명성 외친 추미애로 사실상 굳어져
민주 국회의장 경선 ‘明心’ 논란
2파전 속 ‘어차피 의장은 秋’ 대세
秋 “인위적 교통정리 없었다” 일축
경선 완주 의지 禹 막판 ‘명심팔이’
“李대표 ‘형님이 딱 적격’ 이라 말해”
秋 선출 땐 이재명 일극체제 공고화
與 “明心 향하는 곳은 李 방탄” 비판

더불어민주당이 16일 제22대 국회 전반기 국회의장단 후보를 선출한다. 당 안팎에서 차기 국회의장 후보로 가장 유력시되는 사람은 역시 추미애 전 법무부 장관이다. 민주당 이재명 대표와 가까운 조정식·정성호 의원이 경선 도중 추 전 장관과 단일화하거나 후보직을 내려놓으면서 ‘명심’(이재명의 마음)이 추 전 장관에 기울었다는 평이 대세를 이루면서다. 국가 의전서열 2위인 국회의장마저 결국 명심이 좌지우지할 가능성이 높아지면서 ‘이재명의 민주당’을 넘어 사실상 ‘이재명의 국회’가 완성되는 모양새다.

민주당은 16일 국회 의원회관에서 당선자 총회를 열고 국회의장단 후보를 선출한다. 국회의장 경선은 6선(이하 22대 국회 기준)인 추 전 장관과 5선 우원식 의원 간 2파전으로, 국회부의장 경선은 4선 민홍철·남인순·이학영(기호순) 의원 간 3파전으로 치러진다.

가장 이목을 끄는 건 역시 국회의장 경선이다. 추 전 장관과 우 의원 모두 그간 관례로 이어져 오던 국회의장의 중립 유지에 대해 반기를 들며 사실상 ‘탈중립’을 선언한 터다. 누가 되든 4·10 총선에서 압승을 거둔 민주당의 입법 드라이브가 거세질 수밖에 없다.

당내에서는 ‘어의추’(어차피 의장은 추미애) 분위기가 강하다. 우 의원보다 강경 성향이 뚜렷해 일찍이 민주당 강성 지지자들로부터 압도적 지지을 받아온 데다 경선 도중 이재명 대표 측이 사실상 추 전 장관 선출을 위한 ‘교통정리’에 나서 명심까지 등에 업었다는 평가가 나온다. 실제 ‘찐명’(진짜 이재명계) 박찬대 원내대표가 국회의장 경선 후보 등록 직전인 5일과 6일 각각 조정식 의원과 정성호 의원을 만나 ‘당심’을 이유로 들어 사퇴를 설득한 것으로 알려졌다. 박 원내대표 외에도 이 대표 측근들이 계속 조·정 의원을 만나 설득했고, 결국 12일 조 의원은 추 전 장관과 단일화를, 정 의원은 후보직 사퇴를 선언했다.

다만 당 지도부나 추 전 장관은 “인위적인 교통정리는 없었다”는 입장이다. 한민수 대변인은 15일 SBS 라디오에서 ‘교통정리설’을 부인하며 “(국회의장 경선 후보가 사퇴를) 결정하는 건 본인 생각이지 이게 박 원내대표가 가서 뭔가를 정리했단 건 아니다”라고 말했다. 이 대표 측 관계자도 최근 통화에서 “사퇴를 종용한다거나 하는 교통정리는 말도 안 되는 일”이라며 “과열되는 경선 분위기에 대해 우려를 전한 수준”이라고 전했다.

추 전 장관 또한 전날 한 라디오에서 “강요가 있었거나 인위적인 교통정리가 있었거나 한 게 아니다”라며 “우리들 사이에 물 흐르듯 자연스럽게 기류가 형선된 것”이라고 주장했다. 그러면서도 그는 “당심이 곧 명심이고, 명심이 곧 민심”이라며 “개혁 정치가 민심에 부합하는 것이자 차기 대권주자인 이 대표의 마음일 것”이라고 했다.

그럼에도 당내에는 이미 이 대표가 사실상 추 전 장관을 국회의장 후보로 ‘낙점’했다는 인식이 강하게 퍼져 있다. 한 중진 의원은 이날 통화에서 “조 의원과 추 전 장관이 단일화를 한 건 이 대표의 뜻과 절대 무관하다고 할 수 없다”며 “이 대표와 가까운 재선·3선 이상은 물론이고, 초선들도 (추 전 장관에 대한) 당원 지지가 강하니까 자연스레 추 전 장관 쪽으로 표가 쏠릴 것”이라고 내다봤다.

조·정 의원의 후보직 사퇴로 이미 추 전 장관의 국회의장 후보 선출이 기정사실화됐다는 평도 많다. 다른 수도권 중진 의원은 “두 분(조·정 의원)이 한 분(추 전 장관)을 미는 격이 됐다”며 “세 분을 지지하는 세가 연합하면 충분히 안정권에 들 것”이라고 전망했다.

22대 국회 전반기 국회의장 최종 후보가 16일 정해진다. 15일 민주당에 따르면 오는 16일 오전 10시 국회 의원회관 대회의실에서 22대 국회 전반기 국회의장 및 국회부의장 후보 선출을 위한 선거를 진행한다. 사진은 15일 국회 의원회관 모습. 연합뉴스

이렇게 불리한 상황에서 완주 의지를 분명히 한 우 의원은 경선이 임박해 오자 ‘명심 마케팅’에 열을 올리는 상황이다. 우 의원은 이날 방송인 김어준씨가 진행하는 유튜브에 출연해 “이 대표가 저한테만 얘기한 게 하나 있다. 뭐냐면 제가 출마 이야기를 하니까 (이 대표가) ‘국회는 단호하게 싸워야 되지만 또 한편으로는 안정감 있게 성과를 내야 된다는 점에서 우원식 형님이 딱 적격이죠. 열심히 잘 해주세요’ 그런 얘기를 하더라”고 전했다. 추 전 장관과 조 의원의 단일화에 대해서도 “제가 세기 때문이 단일화한 것”이라며 이변이 가능하다고 주장했다. 우 의원는 김근태계 등 86그룹(80년대 학번·60년대생) 운동권 출신들이 주축인 당내 모임 ‘더좋은미래’와 본인이 초대 위원장을 지낸 민주당 을지로위원회 소속 의원들의 지지를 받는 것으로 알려졌다.

추 전 장관이 예상대로 국회의장 후보로 선출되면 결국 명심이 대통령에 이어 국가 의전서열 2위인 국회의장까지 정했다는 평이 나올 수밖에 없다. 이미 22대 국회 제1당 원내대표로 이 대표 측근인 박찬대 의원이 추대된 데 이어 이 대표 연임론까지 확산하면서 민주당의 ‘이재명 일극 체제’가 계속 심화하는 터다. 여기에 국회의장까지 사실상 명심이 좌지우지하면서 이재명 일극 체제가 민주당을 넘어 국회 전체로 그 영향력을 확산하는 모양새다.

당장 여당에서는 이런 경향에 대해 비판이 나온다. 국민의힘 장동혁 원내수석대변인은 이날 논평에서 “원내대표 교통정리, 국회의장 교통정리, 당대표 연임과 함께 해병대원 특검법이 향하고 있는 곳은 이재명 대표 방탄”이라고 주장했다.

민주당 내에서도 박 원내대표의 국회의장 교통정리설을 계기로 우려의 목소리가 잇따라 나왔다. 우상호 의원이 최근 한 라디오에서 “국회의장은 대한민국 권력 서열 2위”라며 “구도를 정리하는 일을 대표나 원내대표가 관여하는 건 적절치 않다”고 말했다. 그는 조·정 의원의 후보 사퇴를 두고도 “5선·6선쯤 되는 중진 의원들이 중간에 ‘드롭’하는 모양을 보면서 자괴감이 들었다”며 “만약 박찬대 원내대표나 혹은 이재명 대표, 또는 가까운 분들의 권유를 받아서 중단한 것이라면 이건 심각한 문제”라고 지적했다. 박수현 당선자(충남 공주·부여·청양)도 최근 라디오에서 “국회의장까지 당심, 명심이 개입해서 정리된 건 역대 처음”이라며 “당내 후보를 결정하는 과정이지만 삼권분립의 한 축인 국회의 문제인데, 그렇게 바람직해 보이지는 않는다”고 했다.

이런 의견에 대해 당 지도부는 불편한 기색을 감추지 않고 있다. 정청래 최고위원은 우 의원의 비판과 관련해 페이스북에서 “우상호 선배의 이번 민주당 국회의장 후보 선출과 관련된 본인의 아쉬움이나 주장은 얼마든지 할 수 있다고 생각한다”면서도 “제가 할 말은 있지만 여기서는 노코멘트하겠다”고 했다.

김승환·최우석 기자