KF-21 기지로 강릉 유력 검토…초기 대응 이점

국산 초음속 전투기 KF-21을 공군 강릉기지에 배치하는 방안이 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다.

15일 군 소식통에 따르면 오는 2026년 실전 배치가 시작되는 KF-21이 블록-1 물량의 경우 공대공 무장만 이뤄지는 점을 감안해 초기 대응에 유리한 전방기지 배치를 고려하고 있다.

현재 강릉기지는 경량급 전투기인 F-5를 운용하고 있다. F-5는 제한된 공중전 능력을 갖고 있지만 북한의 구형 전투기를 충분히 상대할 수 있고, 신속한 작전 대처 면에서 높은 평가를 받고 있다.

KF-21은 F-5의 기존 공대공 임무를 물려받아 북한 항공 전력에 대한 초기 격퇴 능력을 최대화할 것으로 보인다. 이 경우 F-5는 또 다른 F-5 운용 기지인 수원 공군기지로 이전할 것으로 예상된다.

이와 관련해 공군은 "현재 개발 중인 KF-21은 전력공백을 최소화하고 대한민국을 효과적으로 방어할 수 있도록 배치될 것"이라며 전력배치 세부계획에 대한 언급은 자제했다.

2016년 체계개발에 들어간 KF-21은 지난 8일 중거리 공대공 미사일 미티어(Meteor)와 단거리 공대공 미사일 AIM-2000 실사격에 성공하며 실전 능력을 검증했다.

※CBS노컷뉴스는 여러분의 제보로 함께 세상을 바꿉니다. 각종 비리와 부당대우, 사건사고와 미담 등 모든 얘깃거리를 알려주세요.

CBS노컷뉴스 홍제표 기자 enter@cbs.co.kr

▶ 기자와 카톡 채팅하기▶ 노컷뉴스 영상 구독하기

정치