조지아 ‘언론 입틀막’ 반대 시위에 물대포·최루탄 등 폭력 진압

‘언론·시민단체 통제법’ 의회 심의 저지 시도

조지아의 언론·시민단체 통제법 제정 반대 시위대가 13일(현지시각) 법안 논의가 예정된 의회 앞에서 시위를 벌이자 경찰들이 막고 있다. 트빌리시/AFP 연합뉴스

옛 소련 국가 조지아에서 언론·시민단체 통제법 반대 시위가 한 달 이상 이어지면서 경찰이 또다시 폭력 진압에 나섰다. 유럽연합(EU)은 경찰의 폭력적 시위 진압을 규탄했다.

13일(현지시각) 아침 조지아 수도 트빌리시 내 의회 건물 앞에서 2천여명의 시위대가 ‘외국 대리인 법’ 반대 시위를 벌이며 건물 봉쇄를 시도했다고 영국 일간 가디언이 전했다. 청년이 중심이 된 시위대는 의회 상임위원회의 법안 통과를 저지하기 위해 의회 건물을 막았으며, 경찰은 물대포와 최루가스 등을 동원해 시위대 해산에 나섰다.

마스크를 쓴 경찰 수백명이 시위대를 끌어냈고 이 과정에서 일부 시위대는 경찰에게 폭행을 당했다. 소셜미디어에는 2명의 시위대가 경찰에게 발로 차이고 두들겨 맞는 모습이 찍힌 영상이 공개됐다. 경찰 폭력이 논란이 되자, 경찰 폭력을 조사하는 특별조사 기구는 과도한 폭력 여부를 조사할 것이라고 밝혔다.

조지아에서는 지난달부터 한 달 이상 외국 대리인 법 반대 시위가 이어지고 있다. 지난 1일에는 시위대가 의회의 법안 2차 심의(독회)를 저지하기 위해 의회 건물 봉쇄에 나서자 경찰이 폭력적으로 해산한 바 있다. 그 이후 최근까지는 시위가 대체로 평화적으로 진행됐다.

유럽연합은 시위대에 대한 경찰의 폭력을 강하게 비판했다. 주제프 보렐 유럽연합 외교·안보정책 고위대표의 대변인은 “시위대, 시민사회 활동가, 정치인과 언론인에 대한 협박, 위협, 물리적 폭력을 강력히 규탄한다”고 말했다. 이어 “당국에 시위의 권리를 보장하고 (폭력을) 제대로 조사할 것을 촉구한다”며 유럽연합과 회원국들은 조지아 상황을 면밀히 주시하고 있다고 덧붙였다. 그는 조지아가 유럽연합 가입 후보국임을 지적하면서 “당국이 ‘유럽의 길’로 돌아올 것을 기대하고 촉구한다”고 강조했다.

논란이 되는 법안은 전체 예산 가운데 20% 이상을 외국으로부터 지원받는 언론이나 비정부기구는 정부에 “외부 세력의 이익을 추구하는 기관”으로 등록하게 하는 내용이다. 정부는 지난해 이 법 제정을 추진하다가 반발에 부딪혀 계획을 철회했으나, 최근 다시 입법화에 나섰다. 이 법안은 이날 의회 상임위원회를 통과했으며, 이르면 14일 본회의에서 표결에 부쳐질 전망이다.

친유럽 성향의 살로메 주라비슈빌리 대통령은 법안이 의회를 통과하면 거부권을 행사하겠다고 밝혔지만, 이라클리 코바히제 총리와 여당은 의회 표결을 통해 거부권을 무력화시킬 것이라고 공언했다.

신기섭 선임기자 marishin@hani.co.kr