북, 122㎜ 이어 240㎜ 신형 방사포탄도 러시아 수출하나

2월 "유도 기능 갖춘 신형 개발" 발표, 김정은 3번이나 현장지도 나서
김정은, 대량생산 중요성 강조

(서울=연합뉴스) 김호준 박수윤 오수진 기자 = 북한이 240㎜ 방사포(다연장로켓포의 북한식 표현)에 탑재하는 신형 무기인 조종 방사포탄 개발에 박차를 가하고 있다.

북한이 한국의 수도권을 겨냥한 기존 240㎜ 방사포의 성능 개량을 통해 방사포탄의 유도화를 추진하는 것으로, 대남 위협 수위를 끌어올리는 동시에 러시아로 포탄 수출을 확대하려는 의도가 있다는 분석이 나온다.

13일 북한 관영 조선중앙통신에 따르면 김정은 국무위원장은 11∼12일 제2경제위원회 산하 중요 국방공업기업소들을 현지지도하면서 신형 240㎜ 방사포를 싣는 차량을 직접 시운전하고, 무기체계 생산 확대와 포병 전투력 강화를 지시했다.

앞서 김 위원장은 지난달 25일 국방공업기업소에서 생산한 240㎜ 방사포탄의 검수사격을 참관했으며, 이달 10일에도 현장지도를 통해 240㎜ 방사포 무기체계를 파악하고 유도 기능을 갖춘 방사포탄의 시험사격을 지켜봤다.

북한은 지난 2월 국방과학원이 유도 기능을 갖춘 신형 240㎜ 방사포탄을 개발했다고 관영 매체를 통해 발표한 바 있다.

이후 김 위원장이 연달아 신형 240㎜ 방사포 관련 현장지도에 나선 것은 일단 수도권 정밀타격능력 과시를 통해 대남 위협 수위를 높이려는 의도로 풀이된다.

240㎜ 방사포는 북한의 '서울 불바다' 위협이 제기될 때 거론되는 무기체계로 기존 포탄의 최대 사거리는 60㎞로 알려졌다.

북한이 기존 포탄에 위치정보시스템(GPS) 조종날개를 장착해 유도화하는 데 성공한 것이 사실이라면 사거리와 정밀도가 개선됐을 것으로 보인다.

신종우 한국국방안보포럼 전문연구위원은 북한 매체의 보도 사진을 분석한 결과 "북한이 개발 중인 신형 240㎜ 조종방사포탄은 두 종류가 확인됐다"고 밝혔다.

신 연구위원은 지난달 25일 검수사격 때 등장한 방사포탄은 유도부와 조종날개가 짧지만, 이달 10일 시험사격 때 등장한 방사포탄은 유도부와 조종날개가 길다면서 "사거리를 늘리기 위해 유도장치를 개량하는 것으로 보인다"고 분석했다.

이처럼 김 위원장이 240㎜ 방사포탄 성능 개량에 속도를 내는 이유는 러시아의 우크라이나 침략 전쟁을 계기로 군수산업을 통해 경제적 이득을 보려는 의도가 있는 것으로 보인다.

김 위원장은 지난 11∼12일 국방공업기업소들을 현지지도하면서 "효율성과 믿음성이 높은 우리 식의 방사포차들을 꽝꽝 만들어내기 위해서는 생산 공정의 현대화 수준을 끊임없이 높이는 사업을 근기 있게 내미는 것이 중요하다"며 대량 생산의 중요성을 강조했다.

전문가들은 122㎜ 방사포탄 등을 러시아에 수출하고 있는 북한이 240㎜ 방사포로 수출 품목을 확대하려는 것으로 보인다고 분석했다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 김 위원장의 연이은 240㎜ 방사포 관련 현장지도에 대해 "방사포 무기체계가 양산 체제에 들어갔다는 (대외) 홍보 목적"이라며 "전쟁 수행 능력과 수출 능력을 갖추고 있다는 것을 보여주려는 것"이라고 분석했다

군의 한 소식통도 북한의 240㎜ 방사포 러시아 수출 가능성에 대해 "상당한 개연성이 있어 보인다"며 "첨단무기 개발에 집중하던 김정은이 연이어 방사포 관련 활동을 하는 것은 대러시아 수출 목적의 활동으로 해석될 수 있다"고 진단했다.

hojun@yna.co.kr

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