민주 조정식, 국회의장 후보 사퇴..."연장자 추미애 존중"

이날 오후 추미애와 단일화 논의
"연장자 존중...후보직 사퇴하기로"

더불어민주당 소속 추미애(오른쪽)·조정식 국회의장 후보가 12일 오후 서울 여의도의 한 식당에서 국회의장 후보 단일화를 논의하기 위해 회동하며 손잡고 있다.연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 22대 국회 전반기 국회의장 후보로 출마했던 더불어민주당 조정식 의원이 12일 후보직을 사퇴한다고 밝혔다. 조 의원은 같은 6선인 추미애 당선인에 대한 지지를 선언했다.

이들은 이날 오후 서울 여의도에 위치한 한 식당에서 회동을 가졌다. 이 자리에서는 후보 단일화에 대한 내밀한 논의가 오갔다.

추 당선인은 회동이 끝난 뒤 기자들에게 "총선 민심이 민주당에 압도적인 힘을 실어주면서 제대로 일하는 유능한 국회, 개혁 국회를 희망했다"며 "그 뜻을 받들어서 저희 두 사람이 힘을 합쳐 앞으로 다음 국회를 개혁 국회로 만들어내고 또 민생을 되찾는 그런 국회를 만들어내겠다는 뜻을 모았다"고 밝혔다.

이어 추 당선인은 "오늘 이렇게 후보 사퇴를 하면서 지지를 표명해 주셔서 무한한 신뢰와 감사를 드린다"며 "단일화를 하며 최다선 6선인 두 사람이 국회의 관례를 존중하고 국회를 선도하는 모범을 보이자고 뜻을 보아서 합의를 했다"고 설명했다.

조 의원은 "여러 논의를 통해 22대 국회가 총선 민의를 받드는 개혁 국회가 돼야 한다는 부분에서 깊이 공감했다"며 "민주당이 대동단결해서 총선 민심을 실현하는 개혁 국회를 위해 제가 마중물이 되고자 이번 전반기 국회의장 후보직을 사퇴하기로 했다"고 말했다.

추 당선인으로 단일화가 된 배경에는 선수와 함께 나이가 고려된 것으로 알려졌다. 조 의원은 "추 당선인이 저와 함께 최다선이시지만 연장자라는 부분을 존중했다"고 덧붙였다.

한편 이날 의장 후보로 출마했던 정성호 의원도 후보직 사퇴를 선언했다. 조 의원과 정 의원의 사퇴로 의장 후보는 6선의 추미애 당선인과 5선 우원식 의원의 2파전으로 압축됐다.

국회의장 경선은 오는 16일에 진행된다. 1차 투표에서 과반 득표자가 없을 경우 1·2위 후보 간 결선 투표를 통해 확정된다.

act@fnnews.com 최아영 기자