10명 중 6명은 책 한 권도 안 읽는 사회…“독서정책 콘트롤 타워 없다”

‘책읽는사회문화재단’ 포럼…“정부 독서진흥과 필요
성인 60% 연간 책 한 권도 안 읽어…독서율 역대 최저”

게티이미지뱅크

지난해 한국 성인 10명 가운데 6명은 1년 동안 책을 단 한 권도 읽지 않는 등 독서율이 역대 최저치를 기록한 가운데, 정부가 독서정책을 체계적으로 추진하려면 문화체육관광부(이하 문체부) 내에 ‘독서진흥과’(가칭)를 신설하는 등 행정 기반을 강화해야 한다는 주장이 나왔다. 백원근 책과사회연구소 대표는 지난 9일 서울 대학로 일석기념관에서 열린 ‘제1회 책읽는사회 독서정책포럼’에서 이러한 의견을 내놨다.

‘책읽는사회문화재단’은 이날 ‘정부 독서정책과 시민사회의 역할을 말한다’라는 주제로 첫번째 독서정책포럼을 열었다. 이날 포럼에는 정부, 지자체, 출판, 서점, 도서관, 독서, 교육계 분야의 전문가들이 참석해 지난 10년 동안 지속적으로 독서율이 하락한 원인을 살피고, 최근 정부가 발표한 ‘제4차 독서문화진흥 기본계획’(이하 기본계획)을 비판적으로 검토했다.

포럼에서는 정부가 기본계획을 세워놓고도 제대로 실행하지 않는다는 비판이 나왔다. 백 대표는 “지난 제3차 독서문화진흥 기본계획의 시행률을 헤아려 보면 대략 57% 수준”이라며 “이렇게 계획이 지켜지지 않는 것은 독서정책 추진을 위한 행정 기반 자체가 부실하기 때문”이라고 말했다. 현재 독서정책을 총괄하는 문체부 내에는 ‘독서진흥과’(가칭)가 없고, ‘출판인쇄독서진흥과’에서 독서 담당 사무관 1명과 주무관 1명이 정책을 담당한다. 산하기관인 한국출판문화산업진흥원(이하 진흥원)에서는 올해 독서 관련 사업 축소로 인해 독서인문팀의 재직자가 5명뿐이다. 백 대표는 “국가 단위의 정책 추진을 할 만한 행정 체계가 미비하다”며 “‘독서진흥과’(가칭)를 신설하고 한국출판문화산업진흥원 내 독서진흥 관련 부서의 분리·독립을 통한 ‘한국독서문화진흥원’(가칭) 설립 추진 검토가 필요하다”고 제안했다.

백 대표는 이외에도 국민독서실태 조사할 때 응답자 수나 설문 항목을 대폭 축소하면서 독서실태에 대해 면밀하게 살펴볼 수 없게 된 점을 문제점으로 지적하고, 독서 소외인에 대한 독서 복지도 강화해야 한다고 덧붙였다.

토론자들은 올해 사라진 국민 독서지원 예산의 복원과 강화, 정부-민간단체의 긴밀한 소통, 체계적이고 장기적인 관점의 독서정책 추진 등을 강조했다. 임선희 한국출판인회의 독서진흥위원장은 “기본계획에서는 협력체계를 구성해야 한다고 말하지만, 지난 몇 년 동안 민관협력을 통해 독서문화 증진 사업을 펼쳤던 ‘책의 해’ 추진단은 예산 미편성으로 어려움을 겪고 있고, 작은도서관들 또한 지원 축소로 많은 어려움을 겪고 있다”며 “독서진흥 예산이 확대 편성되도록 정부 및 관계부처에서 힘을 써서, 정책과 예산이 엇박자가 나지 않아야 한다”고 주문했다. 임 위원장은 또 문체부가 시행하는 ‘청년문화예술패스’에 도서구입비를 포함시키고 지난해까지 운영하다가 올해 폐지된 청소년 북토큰(도서교환권) 배포도 재개할 필요가 있다고 말했다.

어린이책 읽기 운동을 20년 넘게 펼쳐온 어린이도서연구회의 신민경 사무총장은 “4차 기본계획을 보면 문체부, 여가부 등 관이 주도하고 민간은 수동적이며 주체가 아닌 대상이라는 느낌이 강하게 든다”며 “독서문화진흥을 위한 계획을 수립하고 실행하며 평가하는 과정에서 민관 거버넌스를 강화하여 긴밀하게 소통하고 협력하라”고 주문했다. 신 사무총장은 또 독서지표 향상을 위해 성과가 보이는 것에만 치중해서는 안 되며, 꾸준히 진행되는 정책이 되어야 한다고 강조했다. 임 위원장도 정책과제 내에 단순 이벤트나 단발성 행사에 지나지 않는 사례들이 다수 포함된 것을 비판하면서, 장기적인 관점에서의 정책을 발굴해줄 것을 주문했다.

학교도서관 운영 프로그램을 더 활성화해야 한다는 의견도 나왔다. 학교도서관교사모임 자문위원인 송경영 사당중학교 교사는 “학교 독서교육 강화로 초중고 학생들의 독서율이 다소 증가했지만 여전히 부족하다”며 아침독서 활성화와 독서동아리 활성화, 학교 도서관 프로그램 강화, 디지털 문해력 교육 강화, 독해력이 떨어지는 학생을 위한 독해력 향상 프로그램 제공 등이 필요하다고 강조했다.

이정수 한국도서관협회 사무총장은 비독자의 독자 전환을 위해 지자체별 독서실태조사 실시에 기반한 정책 대응력을 강화하고, ‘북스타트’와 같은 지역민을 대상으로 한 보편적인 독서정책을 철저하게 시행해야 한다고 주장했다.

양선아 기자 anmadang@hani.co.kr