연고지 이전하는 것도 슬픈데, 이젠 특급 마무리 투수까지 떠난다?···OAK, ‘100마일 마무리’ 밀러 트레이드 가능성

메이슨 밀러. AP연합뉴스

이번 시즌을 끝으로 연고지를 이전하는 오클랜드 애슬레틱스의 팬들이 더욱 허탈할 소식이 전해졌다. 오클랜드가 이제 겨우 풀타임 2년차를 맞은 강속구 마무리 투수 메이슨 밀러를 트레이드할 가능성이 제기됐다.

미국 디 애슬레틱의 켄 로젠탈 기자는 10일 오클랜드가 다가오는 여름 트레이드 시장에서 밀러를 트레이드할 수 있다고 전했다. 이에 따르면 로젠탈은 “밀러가 여러 구단으로부터 트레이드 관심을 받고 있다. 오클랜드는 밀러를 보내는 대가로 엄청난 요구를 하고 있다”고 설명했다.

지난해 메이저리그에 데뷔한 밀러는 10경기 중 6번 선발로 등판했으나 올해는 마무리 투수로 전업했다. 13경기에서 16.1이닝을 던져 8세이브를 올리며 평균자책점은 고작 1.10에 불과하다. 이번 시즌 첫 경기에서 1이닝 2실점으로 부진한 모습을 보인 뒤, 이후 12경기에서 단 한 점도 내주지 않았다. 이닝당 출루 허용률(WHIP)은 0.67에 불과하고 볼넷 4개를 내주는 동안 삼진을 무려 33개나 잡아내 9이닝 평균 탈삼진이 18.18에 달한다.

밀러의 매력적인 부분은 크게 두 가지. 우선 마무리 투수에 어울리는 폭발적인 강속구다. 밀러의 이번 시즌 패스트볼 평균 구속은 무려 100.8마일(약 162.2㎞). 여기에 피안타율이 고작 0.074에 불과한 평균 87.4마일(약 140.7㎞)의 슬라이더도 강력하다.

메이슨 밀러. AP연합뉴스

또 메이저리그 2년차인 밀러는 자유계약선수(FA) 자격을 얻을 때까지 서비스 타임이 상당히 많이 남았다. 밀러를 영입하는 팀은 오랜기간 정상급 마무리 투수를 쓰게 되는 것이다. 오클랜드가 괜히 큰 대가를 바라는 것이 아니다.

오클랜드가 밀러에 대해 어떤 공식적인 입장을 드러낸 적은 없다. 하지만 아직 시즌 시작 후 두 달이 채 안된 시점에서 얘기가 흘러나오는 것을 보면 신빙성이 높다.

오클랜드 팬들 입장에서는 허탈할 소식이다. 오클랜드는 이번 시즌을 끝으로 오클랜드를 떠나 네바다주의 라스베이거스로 연고지를 이전한다. 이전 후 트리플A의 구장을 쓰다가 2028년부터 새 구장을 홈으로 쓰게 된다. 오클랜드 팬들이 구장에서 시위를 벌이는 등 연고 이전을 막기 위해 최선을 다했으나 막지 못했다. 이런 가운데 밀러마저 이번 시즌이 끝나기도 전에 오클랜드를 떠난다면, 팬들의 박탈감은 더욱 클 것으로 보인다.

포수와 하이파이브하는 메이슨 밀러. AP연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com