실리콘 음극재 도전 대주전자재료, ‘소부장 으뜸기업’ 선정

초효율·초고용량 실리콘 음극재 연구개발…올해 시흥에 양산시설 구축

(지디넷코리아=류은주 기자)실리콘 음극재 시장에 진출한 대주전자재료가 정부 지원을 기반으로 글로벌 기업으로 성장하겠다는 포부를 밝혔다.

대주전자재료는 ‘소부장 으뜸기업’에 선정됐다고 10일 밝혔다. 음극재 사업을 영위하는 기업으로는 유일하게 선정됐다.

소부장 으뜸기업은 산업통상자원부가 소재·부품·장비(이하 소부장) 분야 역량과 미래 성장가능성을 보유한 기업을 발굴해 글로벌 경쟁력을 갖춘 소부장 대표 기업으로 육성하기 위한 프로그램이다.

대주전자재료 임일지 대표가 5월 9일 FKI플라자센터에서 열린 ‘2024 소부장 으뜸기업 지정식’에서 으뜸기업 지정서를 받고 산업통상자원부 강영석 1차관과 기념 촬영하고 있다. (사진=대주전자재료)

정부는 소부장 으뜸기업에 ▲5년 동안 연 최대 50억원의 자율방식 기술개발 자금을 지원 ▲배터리 제조사 등 수요기업과 양산테스트 지원 및 공공기관 339개 현장 테스트베드를 개방 ▲산업구조고도화지원자금 등 대출 우선 지원 ▲소부장 성장지원펀드를 활용해 설비투자 등을 우선 지원 ▲신속한 규제 애로 해소 등 전용 서비스를 지원한다.

지원은 여기서 그치지 않는다. 정부의 직접 지원책인 ‘전용서비스’에 더해 성장전략 컨설팅, 원활한 금융 세제지원, 출연연 등 다양한 공공인프라 제공, 해외 마케팅지원 등 수출 판로지원, 고용 환경 등 인허가 규제 패스트트랙 처리 지원과 고용 지원 등 사업화 전주기를 지원받게 된다.

대주전자재료는 이번 소부장 으뜸기업 심사에 ‘초효율·초고용량 실리콘 음극재 개발 및 양산역량 확보’를 아이템으로 신청해, 심사를 거쳐 최종 선정됐다.

현재 배터리 기술은 양극에서 니켈 함량 90%수준까지 도달해 사실상 양극재를 통한 배터리 진화는 막다른 골목을 마주하고 있다. 이에 따라 배터리 업계에서는 실리콘 음극재 첨가를 확대해 주행거리를 늘리고, 전기자 이용자들의 불편사항인 충전 속도까지 개선할 수 있는 실리콘 음극재가 주목받고 있다.

실리콘재료는 음극재로 광범위하게 사용되는 흑연 대비 에너지 밀도가 4~5배 큰 소재로, 흑연에 배합해 적용하면 에너지 밀도를 높여 주행거리를 확대하고 충전 시간을 줄여주는 소재다.

대주전자재료는 이번 소부장 으뜸기업 선정을 기반으로, 획기적으로 품질을 높여 실리콘 음극재 ‘초격차 기업’으로 도약하겠다는 계획이다.

창립된 대주전자재료는 지난 2011년부터 디스플레이 소재 제조 기법을 응용해 실리콘 음극재 개발에 돌입해 2019년 P사 순수전기차용 배터리에 쓰이는 고효율 실리콘 음극재에 최초 적용하는 제품을 납품해 왔다.

대주전자재료는 고유의 실리콘 음극재 물질과 제조공법에 관한 글로벌 특허를 확보하고 있으며, 금년부터 개화할 실리콘 음극재 수요에 대응하기 위해 시흥 배터리캠퍼스에 대규모 양산 시설을 구축하고 있다.

류은주 기자(riswell@zdnet.co.kr)