“한국 경제 위상, K팝-北 긴장 여파에 가려져 저평가”

한국의 경기 회복이 가시화하고 있지만 한국의 경제적 위상과 성장세가 북한과의 긴장 고조, K팝 등 한류의 문화적 성공에 가려져 제대로 부각되지 못하고 있다고 블룸버그가 진단했다.

대니얼 모스 블룸버그 칼럼니스트는 8일(현지 시간) “한국이 세계 경제에서 중요한 위치를 차지하고 있지만 그에 걸맞은 주목을 받지 못하고 있다”며 한국 경제에 대한 긍정적인 전망이 늘어나는 상황에서 이 같은 저평가는 안타까운 일이라고 진단했다. 반도체, 스마트폰, 자동차산업 등에서 거둔 한국 경제의 성과보다 북한 평양과의 긴장 고조, 문화 산업의 성공 등으로만 주목 받는다며 한국이 중국, 일본보다 상대적으로 간과되고 있다고 했다.

그는 많은 이가 한국을 떠올릴 때 방탄소년단(BTS), 뉴진스 등 아이돌 그룹만 생각한다며 “인공지능(AI)용 메모리 반도체 칩, 최신 전자기기 등은 한국이 보유한 자산이다. 한국 경제에는 문화 수출보다 더 많은 것들이 있다”고 거듭 강조했다.

모스 컬럼니스트는 한국의 올 1분기(1~3월) 국내총생산(GDP) 증가율이 전년 동기 대비 3.4%로 집계돼 전망치를 상회했고, 건설업도 회복 조짐을 보이고 있다는 것을 경기 호조의 증거로 들었다. 특히 4월 수출이 전년 동기 대비 11% 넘게 증가했다는 점에 주목했다.

레이먼 마체코 팔도 영국 런던 킹스칼리지 국제관계학 교수 겸 벨기에자유대 한국 석좌교수, 로빈 클링어 비드라 영국 킹스비즈니스스쿨 교수 또한 7일 미 외교매체 포린어페어스(FA)에 ‘한국과 일본의 혁신 비결’이라는 공동 기고를 게재했다. 두 교수는 “한국 정부가 스타트업과 대기업 간 협력을 장려해 첨단산업의 경쟁력을 향상시키고 있다”며 두 나라가 첨단 기술 분야에서 스타트업과 대기업 간 협력이 경쟁력 향상에 중요하다는 믿음을 가지고 민관 합동의 개방형 혁신 생태계를 조성했다고 호평했다. 한국의 ‘K-스타트업 그랜드 챌린지’는 대기업과 스타트업의 협력으로 국가 전체의 혁신성을 개선한 사례라고 지목했다.

이어 “한국과 일본은 액화천연가스(LNG) 운반선 등 세계에서 가장 기술적으로 진보된 선박을 많이 생산하고 있다. 이 역시 정부, 대기업, 스타트업 간 협력에 따른 것”이라고 강조했다.

하정민 기자 dew@donga.com