[내 삶을 바꾸는 정치] "나이에 연연하는 정치 하지 않겠다"

'최연소 재선' 전용기 의원

"나이에 연연하는 정치를 하지 않을 것입니다."

전용기(사진) 더불어민주당 의원(경기 화성정)은 4·10 총선에서 '최연소 재선 타이틀'을 얻은 소감을 묻자 대뜸 이렇게 말했다. 도발적인 이 답변은 '국회의원 전용기의 정치'를 관통하는 핵심 화두다.

전 의원은 1991년생으로 올해로 만 32세다. 그는 지난 7일 의원회관에서 가진 인터뷰에서 "어깨가 많이 무겁다"며 "그런데 21대 국회를 한번 경험해보니 나이와 무관한 게 국회의원의 삶인 것 같다"고 말했다. 이어 "21대 국회에서도 막내여서 무시당하지 않을까 하는 고민이 있었는데 그런 집단이 아니었다"며 "22대에는 더 나이에 연연하지 않고 의정활동을 할 것"이라고 밝혔다.

재선까지 순탄하진 않았다. 당초 전 의원은 총선 2년전부터 경기 화성을에 도전장을 내고 총선을 준비해왔다. 하지만 당에서는 신설 지역구인 화성정 출마를 요청했다. 고민 끝에 '선당후사'의 자세로 수락했지만, 본선 역시 만만치 않았다. 전 의원은 "경선에서도 굉장히 많은 힘을 쏟았지만, 본선도 사상 초유의 현역 3파전이어서 쉽지 않았다"고 했다. 전 의원은 본선에서 3선인 이원욱 개혁신당 의원과 초선 유경준 국민의힘 의원을 누르고 승리했다.

민주당 공천이 '비명(비이재명)횡사', '친명(친이재명)횡재'라는 지적이 나왔던 것에 대해 전 의원은 "우리 당은 시스템이 잘 구축된 정당"이라며 "그런데 정성평가에서 누군지도 모르는 심사위원들의 정무적인 판단이 녹아들어가 있었기 때문에 이런 오해를 받았다"고 했다. 그러면서 "이런 심사위원단의 평가 기준은 계속 손을 봐야 할 필요가 있다"고 제언했다.

전 의원은 선거를 승리한 이유에 대해 "2년 동안 동탄에서 생활하면서 많은 주민과 스킨십을 했기 때문에 잘 이겨낼 수 있었다"고 밝혔다. 그만큼 지역구 공약도 현장성이 대폭 반영됐다. 공약은 교통으로 집약된다. 그는 "서울에 출퇴근하는 분들 중 일부는 역 종점까지 출근했다가 버스를 타고 서울에 올라온다"며 "이런 문제를 바로 잡을 필요가 있다"고 말했다.

그의 1호 공약은 동탄-인덕원선 조기개통과 '솔빛나루역' 신설, 2호 공약은 순환버스 설치, 3호 공약은 택시 증차다. 전 의원은 "동탄에 GTX-A가 야심차게 들어왔는데 50%가 안 되는 운행률을 보이고 있다"며 "동탄 역까지 가는 데도 40~50분 걸리기 때문"이라고 설명했다. 그러면서 "이런 문제들을 해결하기 위해서는 3가지 교통수단이 모두 필요하다"고 정리했다.

특히 택시 문제와 관련해선 "수원이 인구 110만명에 택시가 4400대지만, 화성이 인구 100만명에 택시 1200대다. 둘을 비교했을 때 화성의 택시 부족문제가 심각하다고 볼 수 있다"며 "택시의 수요를 정확하게 맞추기 위해선 국토교통부에서 관리하는 '택시총량제'를 광역자치단체에 이관해야 한다"고 주장했다. 전 의원은 21대 국회에서 관련법인 '택시운송사업의 발전에 관한 법률 일부 개정 법률안'을 발의했지만 통과되지 못했다고 밝혔다. 22대 국회에서 법안을 재발의할 계획이다.

그는 민주당 대표 청년정치인이다. 지난 2022년부터 계속 당 전국청년위원장직을 맡고 있다. 이번 총선에서 2030청년 세대 투표율이 저조했던 현상도 민감하게 보고 있다. 전 의원은 현재 교육 시스템이 이같은 결과를 초래했다고 진단했다.

그는 "지금 교육은 내 주변의 친구들을 밟고 올라가는 시스템으로만 가르친다"며 "그러다보니 정치에 대한 관심보다 '쟤보다 공부 잘하고, 더 잘먹고 잘 살면 된다'는 생각만 할 수 밖에 없다"고 지적했다. 그러면서 "정치 선진국들처럼 교육부터 바꿔야 한다. 마크롱이 30대 후반에 대통령이 될 수 있었던 이유도 교육에 있다"며 "어릴때부터 꾸준히 토론과 설득을 통해 정치를 체화하고, 자신의 생각을 정책으로 전환시키는 훈련을 끈임없이 해왔기 때문에 가능했다"고 강조했다.

김세희기자 saehee0127@dt.co.kr