이거 먹으면 어디에 좋을까…“신선농산물에도 기능성 표시 필요”

농진청 조사 … 소비자 65% 원해
알권리·선택폭 확대 이유 꼽아
채소·과일·두류 등 순으로 선호
생산자, 소득향상에 도움 기대

국내 소비자 10명 가운데 6명은 신선농산물에도 기능성 표시가 필요하다고 여기는 것으로 나타났다. 또 기능성을 표시한 신선농산물 가격이 일반 농산물과 견줘 10% 이내로 비싸더라도 구입하겠다는 소비자 역시 10명 가운데 6명인 것으로 파악됐다.

우리나라는 현재 건강기능식품 등 일부 식품에만 기능성 표시를 할 수 있다. 그러나 이웃한 일본은 건강 효과가 입증됐다면 신선농산물에도 기능성 표시가 가능하다(본지 3월18일자 8면 보도). 국내 제도의 개선 필요성이 제기되는 대목이다.

농촌진흥청은 7일 ‘신선농산물의 기능성 표시에 관한 인식도’ 조사 결과를 내놨다. 농진청 국립농업과학원이 지난해 11월8∼15일 전문기관을 통해 20∼69세 소비자 1500명을 대상으로 조사한 결과를 분석한 것이다.

신선농산물에 기능성 표시가 필요하느냐는 질문에 조사 대상자의 65.1%가 ‘필요’하다고 답했다. ‘보통’이라고 답한 소비자는 30%, ‘불필요’하다는 응답은 4.9%에 그쳤다.

기능성 표시가 필요한 이유(중복 응답)로는 ‘소비자 알 권리 확대’(69.6%)가 가장 많았다. 이어 ‘농산물 구매 때 선택 폭 확대’(54.6%)와 ‘농산물 기능성에 대한 신뢰성 충족’(41.7%) 순이었다.

기능성을 표시한 신선농산물을 구매하겠다는 의사 또한 매우 높았다. ‘구매 의향이 있다’는 응답은 77.1%였다. 일반 농산물 대비 얼마나 비싸더라도 구매할 것인지를 묻는 질문엔 가장 많은 42.1%가 ‘5% 이상 10% 미만’이라고 답했다. ‘5% 미만’(22.2%)이라는 대답이 2위를 차지했다. 응답자의 64.3%가 기능성 표시로 발생하는 10% 미만의 가격차는 감내할 수 있다고 답한 것이다.

기능성이 표시됐으면 하는 신선농산물 종류(중복 응답)로는 채소(63%), 과일(55.7%), 두류·곡류(각 52.5%) 순이었다. 기능성 외에 필수로 표시하길 원하는 내용으론 ‘섭취 주의 사항’(57%)과 ‘1일 섭취량’(56.7%)이 1·2위였다.

농진청 조사에선 생산자 역시 신선농산물의 기능성 표시에 매우 긍정적인 것으로 나타났다. 농과원은 생산자를 대상으로도 같은 조사를 진행했다. 지난해 11월30일∼12월6일 영농후계자·청년농·작목반원 등 350명을 대상으로 한 조사에서 응답자의 70%가 ‘신선농산물의 기능성 표시에 참여할 의향이 있다’고 답한 것이다.

‘신선농산물 기능성 표시가 농가소득 향상과 매출 증대에 도움이 될 것’이라는 대답은 62.3%였다.

김진숙 농과원 기능성식품과장은 “앞으로 국내 농산물의 건강 우수성을 과학적으로 입증하고 자료화함으로써 국민의 알 권리 충족과 농가소득 증대에 도움이 되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.