1kg 삼둥이 기적처럼 살았지만…6살 되자 마주한 시련

<앵커>

인구 절벽 수준의 저출생 문제를 짚어보는 순서입니다. 국내에서 아주 적은 몸무게로 태어나는 아이들이 갈수록 늘고 있는데요.

우리 사회는 이들이 잘 자라도록 충분히 지원하고 있을지, 조동찬 의학전문 기자가 한 삼둥이 가족 이야기를 들어봤습니다.

<기자>

2017년 6월, 삼둥이가 태어났습니다.

첫째, 둘째는 몸무게 1kg을 겨우 넘긴 극소저체중, 막내는 980g, 초극소 저체중아로 태어났습니다.

모두 호흡이 불안정했고, 막내는 장이 막히고 뇌에 출혈까지 있었습니다.

[이해식/삼둥이 아버지 : (막내는) 장협착이 와서 장 절제술 해서 수술을 먼저 했고요. 며칠 있다가 뇌출혈 때문에 션트 수술(관 삽입술)도 했고요.]

삼둥이들은 어렵게 세상의 빛을 봤지만, 기적처럼 잘 자랐습니다.

[이서현/삼둥이 첫째 : 안녕하세요. 이서현입니다.]

[이서우/삼둥이 둘째 : 안녕하세요 이서우입니다.]

[이서진/삼둥이 셋째 : (엄마 아빠한테 하고 싶은 말 있어요?) 사랑해요.]

아이들 웃음만으로도 엄마, 아빠는 시름을 잊고 살았지만, 삼둥이들이 6살이 되자 현실의 벽에 부딪쳤습니다.

[이해식/삼둥이 아버지 : 단순 감기만 하더라도 한 번 병원 갔다 오면 그냥 1-20만 원은 그냥 우습게 나오고. 저희 얼마 전에 독감 한번 돌았을 때 저희 가족 병원비가 한 6-70 만원 나왔습니다.]

특히 정기적인 뇌 검사를 해야 하는 막내 병원비는 평범한 회사원이 감당하기 어려운 수준입니다.

[박진희/삼둥이 어머니 : (막내 검사비는) 몇십만 원, 부위에 따라 다르지만 몇십만 원 들어가요. 초음파도 20만 원 이상 나오고….]

저체중으로 태어난 아이는 진료비의 최대 95%를 지원받았지만, 만 5살까지이기 때문입니다.

[장윤실/삼성서울병원 소아청소년과 교수 : 미숙아 지원에 대한 부분들이 많이 향상이 된 것은 사실입니다. 문제는 이렇게 아프고 특히 예를 들어 재활이 필요한 그런 이른둥이들 같은 경우 부담 자체가 가정으로 다 돌아가기 때문에….]

핀란드와 노르웨이는 저체중 출생아가 성인이 될 때까지, 캐나다와 일본 역시 의사의 판단에 따라 성인이 될 때까지 의료비를 지원합니다.

최근 난임 시술이 필요한 35세 이상 고령 임신과 다태아가 많아지고 있는 추세인데, 국내 저체중아 비율이 10년 새 38%p 늘었다는 점을 감안하면 저체중아 의료비 지원 확대 필요성도 점점 커지고 있습니다.

아이를 낳는 것만큼이나 태어난 아이를 잘 키우는 것도 인구절벽 위기에 대처해야 할 과제입니다.

(영상취재 : 김학모, 영상편집 : 박지인, 디자인 : 조수인)

조동찬 의학전문기자 dongcharn@sbs.co.kr