설동호 교육감 핵심공약 '대전 첫 공립 대안학교' 제동

2014년부터 10년째 지지부진, 지난해 11월에야 부지 확보
지난달 교육부 중투심서 재검토 요구, 10월 재도전 예정

설동호 대전시교육감 핵심 공약인 '대전 첫 공립 대안학교' 설립에 제동이 걸렸다.

학교 설립의 최종 관문인 교육부 중앙투자심사 문턱을 넘지 못하면서다.

시교육청은 서류 보완 작업을 거쳐 올 10월 교육부 중투심에 다시 도전한다는 방침이다.

6일 대전시교육청에 따르면 지난달 열린 교육부 제2차 중앙투자심사에서 대전 공립 대안학교 설립사업이 재검토 판정을 받았다. 올해 하반기부터 본격적으로 추진하려던 대전 첫 공립 대안학교 설립 사업이 차질을 빚게 됐다.

시교육청은 지역사회와 연계한 인성 중심 공동체 교육, 창의적 체험활동, 미래역량 교육 등을 위한 대안학교인 (가칭)미래누리고를 2027년 개교를 목표로 추진하고 있다. 9학급 108명 규모로, 총 사업비는 398억 원이다.

대안학교 건립 사업은 설동호 교육감의 핵심 공약으로 민선 3기인 2014년부터 추진돼 왔다. 그동안 설립 부지로 계획됐던 후보지들이 인근 주민 반대, 개발제한구역 해제 등 문제로 어려움을 겪으며 물꼬를 트지 못했다.

10년여 간 지지부진하던 이 사업은 지난해 11월 유성구 복용동 일대가 임시 부지로 선정된 뒤 급물살을 탔다. 지난 2월 시교육청 자체 투자심사위원회 심의를 거쳐 대안학교설립 추진TF, 대안교육연구회 등을 통해 개별화 교육과정을 구상해왔다.

그러나 지난달 교육부 중투심에서 재검토 판정을 받으면서 건립 지연이 불가피한 상황이다.

당초 시교육청은 지난달 교육부 중투심을 받고 오는 7월 학교설립예산을 확보, 거쳐 2026년부터 학생배치계획 등 개교 준비를 완료할 예정이었다.

현재 시·도교육청 중 공립 대안학교가 없는 곳은 경북을 제외하고 대전뿐이다. 대안학교는 일반학교에서 학업 중단, 부적응 등으로 어려움을 겪는 학생들에게 공교육 내에서 학업 기회를 제공한다는 점에서 설립 필요성이 커지고 있다.

대전지역은 학령인구 감소세에도 불구, 학업 중단 학생 수는 꾸준히 늘고 있는 상황이다.

교육통계서비스(KESS)에 따르면 대전지역 내 초·중·고교의 최근 3년간 학업 중단 학생 수는 2021년 980명에서 2022년 1191명, 2023년 1498명으로 해마다 200-300명씩 늘고 있다. 같은 기간 지역 초·중·고 학생 수는 2021년 15만 9892명에서 2022년 15만 6416명, 2023년 15만 2932명 등으로 줄었다.

시교육청은 2027년 개교 목표에 차질이 없도록 서류 보완 등 준비 작업을 거쳐 올 10월 교육부 중투심 재심의를 받을 계획이다.

시교육청 관계자는 "교육부의 의견을 반영해 중앙투자심사를 다시 요청할 예정"이라며 "지역 최초 공립 대안학교인 만큼 취업, 창업 등 관련 프로그램을 내실화하는 한편 최종 관문인 중투심 통과에 모든 역량을 다하겠다"고 말했다.

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