임영웅 산울림 대표 별세, 누구?… 70년 외길, 한국 연극계 대부

임영웅 대표가 향년 88세로 별세했다./사진=뉴스1

한국 연극계 대부로 불리는 임영웅 극단 산울림 대표가 향년 88세로 4일 별세했다.

뉴스1 보도 및 유족에 따르면 이날 임 대표는 노환으로 입원 중이던 서울대병원에서 새벽 숨을 거뒀다.

1934년 서울에서 태어난 임 대표는 1955년 연극 '사육신' 연출로 데뷔했다. 1969년 연극 '고도를 기다리며'를 초연한 이래 다양한 작품으로 각급 연극상을 수상했다.

1970년 극단 산울림을 창단해 현대 연극의 산실을 육성하고 1985년 서울 마포구에 소극장 산울림을 개관한 후 완성도 높은 연출로 문제작들을 공연하며 주목을 받았다.

특히 고인은 '고도를 기다리며'를 50년간 1500회 이상 공연하는 대기록을 세웠다. '비쉬에서 일어난 일', '꽃피는 체리', '목소리', '위기의 여자' 등 해외 작품을 들여와 연출하고 '부정병동', '하늘만큼 먼 나라, '숲속의 방' 등 다양한 국내 창작극들을 발굴했다.

한국 최초의 뮤지컬 '살짜기 옵서예'와 '꽃님이!꽃님이!', '지붕위의 바이올린', '키스 미 케이트', '갬블러' 등 다양한 뮤지컬 작품을 연출하는 업적도 남겼다. 이러한 공로를 인정받아 2019년 문화예술 공로자에게 주는 최고훈장인 금관문화훈장을 받았다.

유족으로는 배우자인 불문학 번역가 오증자씨와 임수현 예술감독 등 1남 1녀가 있다.

빈소는 서울 종로구 서울대병원 장례식장 3호실에 마련됐다. 발인은 7일 오전 8시, 장지는 서울추모공원이다.

전민준 기자 minjun84@mt.co.kr