[단독]'이승엽 결단' 조웅천 메인 투수코치 전격 2군행, 두산에 무슨 일이

24일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 NC 다이노스의 경기. 두산 이승엽 감독이 경기를 지켜보고 있다. 잠실=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.04.24/

[스포츠조선 나유리 기자]1군 메인 투수코치가 갑작스러운 2군행 통보를 받았다. 투수 코치 파트에 연쇄 보직 이동이 일어난다.

두산 베어스는 2일 잠실 삼성 라이온즈전에서 2대4로 패했다. 이날 경기를 마친 후 투수 코치 파트에 변화가 필요하다고 판단하고 결단을 내렸다.

조웅천 1군 메인 투수코치를 2군으로 내려가고, 현재 1군 불펜코치를 맡고있는 박정배 코치가 메인 투수코치를 맡는다. 박정배 코치가 기존에 맡았던 1군 불펜 코치 보직은 2군에서 충원될 것으로 보인다.

시즌 개막 이후 계속해서 마운드에 비상 상황이 거듭 발생했던 두산이다. 이승엽 감독도 결국 결단을 내린 것으로 보인다. 시범경기에서 무패 1위를 달리며 유력한 우승 후보로도 꼽혔던 두산은, 올 시즌 마운드에 대한 기대치가 컸다.

21일 잠실구장에서 열린 키움과 두산의 더블헤더 2차전. 두산 선발투수 알칸타라의 투구 모습. 잠실=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.4.21/

재계약에 성공한 라울 알칸타라-브랜든 와델 '원투펀치'가 굳건하고, 곽빈, 최원준, 최승용, 김동주 등이 안정적으로 로테이션을 소화할 것이라 기대했다. 선발진으로만 놓고 보면 리그 상위권이다. 여기에 '슈퍼루키' 김택연을 비롯한 유망주 선수들의 성장이 더해진다면, 이미 구축된 필승조 보직과 더불어 이상적인 운영이 가능할 것으로 기대를 모았다.

하지만 막상 뚜껑을 열고보니 엇박자가 일어났다. 최원준이 흔들렸고 곽빈마저 고전하는 가운데, 최승용은 피로 골절 여파로 아직 1군 경기에 한경기도 나오지 못했다. 최근 '루키' 최준호의 씩씩한 호투와 또다른 기대주 김유성의 데뷔 첫승투가 위안거리였지만, 선발 뿐만 아니라 불펜도 난조였다. 마무리 정철원은 고전을 거듭하다 결국 2군에 내려갔고, 결과론적이지만 불펜 기용 방법이나 타이밍에 대한 아쉬움의 목소리가 커지던 상황이었다. 여기에 브랜든에 이어 알칸타라까지 부상으로 전력에서 이탈하면서 마운드 운영 고민이 컸다. 이승엽 감독은 알칸타라의 복귀 시기에 대해 "선수가 알 것"이라며 언짢은 기색을 내비치기도 했다.

28일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화와 두산의 경기. 2회 조웅천 투수 코치와 대화하는 두산 선발 최준호. 대전=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.04.28/

투수코치 보직 이동의 핵심인 1군 메인 투수코치 교체는 결국 이런 최근의 뒤숭숭했던 분위기를 바꾸고자 하는 의도로 읽힌다. 다만, 조웅천 코치는 두산이 지난 시즌을 마친 후 외부에서 영입한 인사. 두산 복귀 후 첫 시즌 개막 한달이 조금 지난 시점에서 메인 투수코치를 교체하는 것은 상당히 파격적인 결정이다.

두산은 개막 초반 기대감과 달리 현재 16승19패 승률 0.457, 10개 구단 중 7위에 머물러 있다. 1위 KIA 타이거즈와는 어느새 7경기 차다. 아직 100경기 이상 남아있기 때문에 부상 선수들만 합류해도 충분히 치고나갈 수 있는 기회는 있다. 마운드 안정화를 통해 분위기 반등을 노리는 셈이다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com