경기도, '평화누리' 새이름 비판에 “확정된 것 아냐” 진화

"공모 통해 선정했는데"...공직사회도 당혹감

1일 열린 경기 의정부시 경기도북부청사에서 열린 경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회에서 석창우 화백이 공모전을 통해 선정된 새 이름 '평화누리특별자치도'를 공개하고 있다. 연합뉴스

경기도가 ‘경기북부특별자치도’ 새 이름을 내놓데 대해 비판 여론이 들 끊자 “왜곡됐다”는 입장을 밝혔다. 공모전 대상작인 ‘평화누리특별자치도’라는 명칭이 시대에 뒤떨어진다는 등의 비판에 이어 선정과정의 공정성 문제까지 불거지자, 긴급 진화에 나섰다.

3일 경기도는 보도자료를 통해 “경기북부특별자치도 공모 과정은 객관적이고 투명하게 진행했다”며 “사실과 다른 억측은 말아 달라”고 당부했다. 그러면서 “경기북부 특별자치도 새 이름 공모에 참여한 5만2,435건을 대상으로 3차례 심사 과정을 거쳐 10개 최종 후보작을 선정했고, 다시 대국민 온라인 투표에서 가장 많은 표를 받은 명칭을 최종 확정했다”고 강조했다.

이어 “새 이름은 대국민 관심 확산 차원에서 진행했다”며 “향후 특별자치도 추진 과정에서 행정안전부 협의, 특별법 국회 심의 등을 통해 확정되므로 최종 명칭도 아니다”고 선을 그었다.

예상치 못한 논란에 공직사회도 당혹감을 감추지 못하고 있다.

경기도의 한 관계자는 “국민이 지어서 뽑힌 평화누리라는 이름이 그렇게 잘못된 이름인가”라며 “ ‘평화’+'누리'(세상)라는 말이 북한스럽다고 지적하는데 납득하기 어렵다”고 말했다.

앞서 경기도는 1일 경기북부특별자치도 명칭 공모 결과 '평화누리특별자치도'가 대상을 받았다고 발표했다.

도는 “‘평화누리’는 경기북부의 새로운 미래를 상징한다”고 밝혔으나, 이런 기대와 달리 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 “북한 같다”, “70~80년대에 지을 법한 이름인데 그냥 경기북도라고 하면 안 되나” 등 비판이 이어졌다.

경기도민청원 홈페이지에는 전날 ‘평화누리특별자치도(경기북도 분도)를 반대한다’는 청원이 올라왔다. 청원인 A씨는 “평화누리도 이름부터가 종북 명칭이며 코미디 프로그램에서나 풍자할 우스꽝스러운 이름”이라고 비판했다. 해당 청원에는 이날 오전 7시 기준 약 3만5,000여명이 동의했다.

이종구 기자 minjung@hankookilbo.com