[책&생각] 손웅정 책, 40대 여성들이 관심 많다?

나는 읽고 쓰고 버린다
손웅정 지음 l 난다(2024)

모든 것은 기본에서 시작한다
손웅정 지음 l 수오서재(2021)

한국 축구가 40년 만에 올림픽 본선 진출에 실패했다. 10회 연속 올림픽 본선 진출이 좌절되면서 축구 팬들의 분노가 축구협회를 향하고 있다. ‘클린스만 감독 사태’에 이어 이번 파리올림픽 진출 실패까지, 축구협회의 무능과 시스템 부재가 대한민국 축구의 절망으로 이어졌다는 분석이 지배적이다.

손웅정 감독은 한국 축구의 미래를 위해 쓴소리를 아끼지 않는 독설가다. 전도유망한 축구선수였지만 부상으로 이른 은퇴를 할 수밖에 없었던 그는 ‘기본기’와 ‘인성’을 가르치는 축구 지도자로서 확실히 자리매김했다. 대한민국 축구 역사의 신기록을 갈아치우며 화제의 중심에 서 있는 월드 클래스 손흥민 선수에게 따라붙는 수식어가 ‘겸손’인데, 그에게 겸손이라는 미덕을 가르친 사람 역시 아버지 손웅정 감독이다. ‘축구에 미친 사람’으로 불리는 그가 축구 외에 미친 것이 하나 더 있다면 바로 ‘책’이다. 그는 책을 읽으며 바람직한 부모나 어른 또는 지도자의 모습에 대해 고민했고, 책에서 배운 대로 실천하고 있다.

세계 무대에서 연거푸 한국 축구가 망신을 당한 가운데, 최근 서점가에서는 손웅정 감독의 책 두 권이 화제다. 2010년부터 작성해온 독서 노트를 바탕으로 2023년 3월부터 1년간 김민정 시인과 진행한 인터뷰집 ‘나는 읽고 쓰고 버린다’(난다)는 출간되자마자 베스트셀러 1위에 올랐고, 2021년 출간된 에세이집 ‘모든 것은 기본에서 시작한다’(수오서재)도 덩달아 다시 순위권에 진입했다. 책의 인기를 확인한 온라인 서점은 발 빠르게 두 권을 세트로 묶어 판매하면서, 한국 축구의 미래를 걱정하는 축구 팬들의 구매욕을 자극하고 있다.

기본, 가정, 품격, 독서, 사색 등 치열한 독서를 통해 발견한 열세 가지 키워드를 제시하면서 축구와 인생에 대한 자신의 철학을 이야기하는 ‘나는 읽고 쓰고 버린다’는 독서에 대한 손 감독의 진심을 느낄 수 있는 책이다. “사실 저도 운동하고 독서, 매일같이 이 둘에 집중하는 삶이 진짜 쉽지만은 않거든요. 그런데 이 힘든 걸 계속하다 보니까요, 내 삶이 쉬워지는 거예요. 힘든 운동하고, 힘든 독서하고, 이 힘든 두 가지를 매일같이 하니까요, 내 삶이 진짜 쉬워지는 거예요.” 손 감독은 힘들고, 어렵고, 불편한 것이 노력이고, 노력이 좋은 습관을 만든다고 강조한다. 축구와 독서뿐 아니라 인생에도 변함없이 적용되는 기본자세를 가르쳐준다.

몸으로 익힌 것과 생각으로 깨달은 것은 서로 다르지 않다. 손 감독의 책을 읽으면 그가 축구를 통해 배운 것과 책을 읽으며 얻은 것이 아주 긴밀하게 연결되어 있다는 것을 느낄 수 있다. 특히 아버지로서 손흥민 선수에게 어려서부터 무엇을 가르치려고 했는지 교육 철학도 엿볼 수 있다. 그래서일까. 한 대형서점(교보문고)의 구매자 분석을 살펴보면 상당히 흥미롭다. ‘나는 읽고 쓰고 버린다’를 가장 많이 구매한 연령층은 30~40대로, 구매 비율이 무려 64.6%였다. 특히 자녀교육에 가장 관심이 많은 40대의 경우, 남성(15.1%)보다 여성(24.6%)의 비율이 훨씬 더 높았다. 여자들이 가장 싫어하는 이야기는 ‘군대 이야기’, ‘축구 이야기’, ‘군대에서 축구한 이야기’라는 우스갯소리도 이제 옛말이 된 것 같다.

홍순철 BC에이전시 대표·북칼럼니스트