[대일응접실] "주민과 약속 지키는 책임있는 행정 펼칠 것"

대표 공약 동장주민추천제 눈길
원도심·골목상권 살리기 최우선
재개발·재건축 신속 추진 지원
김제선 중구청장
대담=박계교 디지털뉴스2팀장

김제선 중구청장은

4·10 총선과 함께 치러진 대전 중구청장 재선거. 전국에서 22대 국회의원을 뽑는 선거에 가려 관심을 덜 받았지만 더불어민주당 김제선 후보가 과반득표로 중구청장에 이름을 올렸다. 시민운동가 출신으로 제도권 정치에 뛰어든 그는 시민의 생각이 정책이 되고, 공무원과 시민의 대화가 대안이 되는 중구 행정을 만들기 위해 '집사광익(여러 사람의 지혜를 모아 더 큰 이익을 얻는다)'을 가슴에 새겼다. 주권자인 구민들의 뜻을 존중하는 정치, 주민과의 약속을 지키는 책임 있는 행정, 원도심 중구의 미래를 준비하는 구청장이 되겠단다. 구민들이 힘들어 주저앉았을 때 어깨를 부추기며 함께 걷겠다는 김 구청장을 만났다.

"참 고맙습니다. 주민과 함께 기분 좋은 변화를 만들겠습니다"

김제선 중구청장은 주민들에게 감사의 마음을 담아 이 같은 현수막을 내걸었다. 임기 절반 정도를 남긴 구청장이 할 수 있는 일이 제한적이고, 예산도 한정 돼 있기에 거창한 공약보다는 현실가능한 약속에 초첨을 맞춘 김 구청장이다. '김 구청장이 생각하는 중구의 기분 좋은 변화는 시민주권시대다.

김 구청장은 "내가 사는 마을의 문제와 이웃의 문제를 구청이 해결하는 것이 아니라 주민 한 명 한 명이 직접 주체로 나서 해법을 찾는 새로운 행정의 방식을 추진하려 한다"며 "주민들이 머리를 맞대고 지혜를 모은다면 구청은 적극 지원하고 돕겠다. 주민이 직접 참여하고 논의하는 절차 하나하나가 일상에서 시민주권을 발휘하는 중요한 과정"이라고 강조했다.

대표적 공약이 주민밀착형인 '동장주민추천제'다. 주민추천단이 동장 직위에 응모한 공무원을 대상으로 후보를 뽑은 뒤 임용권자인 구청장이 추천하는 방식이다. 구민들의 행정참여와 자치기능을 확대하고, 공무원들에게 역동성과 책임감을 주겠다는 것.동과 주민들의 협치 방식으로 그 지역의 문제를 해결하는 모델이다.

그는 "구민들을 만나다 보면 퇴임 직전 동장이 와서 너무 자주 바뀐다는 말을 하더라. 그러다 보니 동이 일을 안 하는 인식을 주고 있다. 동장주민추천제는 임기도 정하고 재정 지원도 하고 해서 마을을 살리고 지역 현안을 풀어나가는 것이 목표"라며 "현재 중구에는 17개 행정복지센터가 있는데, 시범적으로 한두 군데를 우선 한 뒤 여기서 나오는 문제점이 있으면 보완 등을 통해 전체적으로 확대할 것인지는 그때 가서 다시 검토할 것"이라고 밝혔다.

중구가 원도심이기에 골목상권을 살리는 것은 김 구청장이 가장 많이 신경 쓰는 지점이다. '관습적 과잉의전 폐지'를 공약한 그는 구청장 전용차량 대신 버스로 출·퇴근하면서 침체한 중구를 살릴 방법을 고민하고 있다. 사람들이 모여들고 정적이 감돌던 골목에 발자국 소리가 넘치는 중구를 만드는 혁신의 길을 열겠단다. 지역화폐 고도화를 통한 선순환 경제를 믿는다.

김 구청장은 "대전발전의 중심축이 서구와 유성구로 넘어가면서 중구를 변방으로 인식하는 이들이 있다. 어려운 현실이지만 주민의 삶을 획기적으로 바꿀 수 있는 가능성은 아직도 많다"며 "지역에 돈이 없는 것이 문제가 아니라 돈이 제대로 돌지 않고 지역 밖으로 빠져나가는 것이 문제다. 지역의 돈이 밖으로 빠져나가지 않도록 지역화폐 고도화로 골목상권을 살리고, 지역 선순환 경제를 만들어가는 사회적 가치 조달을 실천하겠다"고 말했다.

산적해 있는 재개발·재건축의 신속한 진행으로 빠져나간 인구가 다시 중구로 돌아오게 하는 것도 김 구청장의 머릿속에 있다. 재개발·재건축 신속지원센터를 가동하고, 원스톱 상담과 컨설팅을 강화한 이유다. 여기에 정부가 인구감소지역에 도입하는 세컨하우스 대상에 중구도 포함시키는 정치력 발휘도 숙제다. 중구가 도시에 속해 있지만 원도심이기에 인구가 줄어들기는 농촌이나 도시나 마찬가지인 논리다.

그는 "중구로 들어오는 사람이 적다. 중구는 동구만도 못하다는 느낌을 받는다고 토로하는 주민도 있다. 그래서 재개발·재건축이 많아지는 것 같다. 재개발·재건축 신속 추진을 지원 강화할 것"이라며 "정부가 얼마 전 세컨하우스 제도 발표를 했다. 인구 감소지역에 집 한 채를 더 가지고 있어도 1가구 1주택으로 인정을 해 주는 것인데, 중구는 도시지역이라 여기에 포함이 되지 않았다. 전국 군 단위만 어려운 게 아니다. 특별법을 통해 방안을 만들어야 하지 않나 싶다"고 했다.

그러나 김 구청장 취임이 얼마 지나지 않아 들려온 소상공인시장진흥공단(소진공)의 유성구 이전 소식에 중구가 발칵 뒤집혔다. 소진공이 원도심을 떠나겠다는 걸 도저히 용납할 수 없는 사안이다. 원도심 살리기에도 찬물을 끼얹는 일이다.

김 구청장은 "소진공이 원도심을 떠나겠다는 것은 설립목적을 정면 위해 하는 것이고, 정부 산하 공공기관이 원도심 활성화의 가치를 버리는 행태"라며 "소진공 직원들이 겪고 있는 열악한 근무환경과 효율적인 업무 추진의 입지가 문제라면 해결 대안을 찾아야 한다. 사옥을 원도심에서 벗어나는 것만이 문제 해결의 유일한 방법은 아니다"고 유성구 이전 중단을 촉구했다.

김 구청장은 취임 기자회견에서 시의 보문산 개발에 대해 언급했다. 듣기에 따라서는 부정적인 입장을 밝힌 것으로 보일 수 있으나 실상은 피해를 보는 주민들에게 어떤 이익이 될 것인가는 하는 고민이다. 개발 이익을 주민들에게도 돌아갈 수 있는 방안 모색에 방점이 찍힌다.

그는 "중구는 대전시와 협력을 할 것이다. 보물산프로젝트를 반대하는 것이 아니다. 다만, 민자유치가 너무 많다 보니 공공재원을 투입해 활성화하는 내용은 별로 없는 것 같다"며 "추진 상황에 대해 시에 자료를 요청하고, 꼼꼼히 살피겠다. 우선적으로 공공재정 투자를 잘했으면 좋겠고, 주민들에게 이익이 가는 사업이었으면 한다. 개발과정에서 피해를 보는 주민들에게 개발 이익을 주자는 것이다"라고 힘을 줬다.

김 구청장은 행정의 단절을 경계했다. 전임 구청장이 하려는 일을 백지화하고, 새롭게 하는 것은 주민들에게 도움이 안 된다는 것. 대전광역시 중구청장 김제선의 이름은 잊으셔도 좋단다. 김제선이 시민을 위해 한 일만 기억에 남도록 노력하겠다는 김제선 중구청장은 주민과 함께 주민 속에서 원도심 중구의 기분 좋은 변화를 위한 동행을 시작했다. 정리=이다온 기자

김 중구청장은대전 보문고등학교를 졸업하고, 한국방송통신대학 행정학 학사와 목원대학교 대학원 행정학 석사를 받았다. 대전참여자치시민연대 사무처장, (사)풀뿌리사람들 상임이사, 대전광역시 사회적자본지원센터장, (재) 희망제작소 소장, (재)경기도 평생교육진흥원장, .

새마을운동중앙회 이사, 세종특별자치시교육감 비서실장 등을 역임했다. 4·10 총선과 함께 치러진 중구청장 재선거에서 더불어민주당 후보로 출마, 당선됐다.