중국 달탐사선 창어6호 3일 발사 예정…달뒷면 탐사

세계 최초 달뒷면 샘플 채취

[서울=뉴시스] 문예성 기자 = 중국이 세계 최초로 달 뒷면의 토양 샘플을 채취해 지구로 가져오는 임무를 수행할 무인 달 탐사선 ‘창어 6호’를 3일 발사할 예정이다.

1일 중국중앙(CC) TV는 중국국가항천국을 인용해 창어 6호 발사 시간을 전했다.

지난달 말 창어 6호는 운반로켓 창정 5호 야오-8와 함께 하이난성 원창 우주발사장에서 기술 구역 관련 작업을 마치고 발사 구역으로 수직 이동했다.

창어 6호의 임무는 달 역주행 궤도 설계와 제어, 달 뒷면 샘플 채취, 달 뒷면 이륙 상승 등이 포함된다. 특히 달 뒷면 샘플 채취에 성공하면 이는 세계 최초다.

창어 계획은 달에 사는 여신 항아(상아)의 이름으로 명명된 중국의 달 탐사 프로젝트로, 2004년 3월 시작됐다. 총 4단계로 창어 1호에서 8호까지 달 탐사선 8개를 발사한다.

앞서 창어 5호는 2020년 11월 24일 발사돼 달 흙과 암석 표본 약 2kg를 수집하고 12월 16일 지구로 귀환했다.

창어 7호는 2026년에, 창어 8호는 2028년에 발사될 예정이다.

아울러 중국 우주항공 당국은 지난 3월 창어-6호와 신호를 주고받은 목적으로 췌차오-2 통신중계위성을 발사했다. 달의 뒷면은 항상 지구에서 보이지 않아 통신위성이 없으면 데이터 전송이 불가능하다.

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