한은도 23일 금리 동결에 `무게`…제롬 파월, `금리 인하 신중론` 유지

제롬 파월 연방준비제도(연준·Fed) 의장이 1일(현지시간) 미 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 열린 기자회견에서 인플레이션에 대한 우려를 나타내면서도 "향후 금리 인상 가능성은 없을 것"이라고 밝혔다. 금리 인상과 인하에 모두 신중한 태도를 보인 것이다. 한국은행도 오는 23일 열리는 통화정책방향회의에서 금리를 동결할 가능성이 커졌다.

연준은 이번 FOMC에서 기준금리를 현행 수준인 5.25~5.50%로 묶어뒀다. 연준은 지난해 9월과 11월, 12월에 이어 올해 1월, 3월, 5월까지 여섯 차례 연속 금리를 동결했다.

파월 의장은 "올해 들어 지금까지 경제 지표는 우리에게 인플레이션이 목표치(2%)로 향하고 있다는 더 큰 확신을 주지 못했다"며 "특히 인플레이션 지표는 기대치를 웃돌았다"고 말했다.

이어 "더 큰 확신을 얻기까지 종전에 기대했던 것보다 더 오랜 시간이 걸릴 것으로 보인다"며 "현재의 기준금리를 적절하다고 판단할 때까지 오랜 기간 유지할 준비가 돼 있다"고 언급했다.

다만 파월 의장은 현재의 연준 통화정책이 인플레이션을 2% 수준으로 낮출 만큼 충분히 긴축적이라고 판단한다며 '추가 금리 인상' 우려를 일축했다.

그는 "다음 기준금리 변동이 인상이 될 것 같지는 않다"며 "우리가 중점을 두고 있는 부분은 긴축 정책을 얼마나 지속하냐에 있다"고 강조했다.

한은 역시 물가 불확실성에 대한 고민이 깊다.

통계청이 2일 발표한 4월 소비자물가 상승률은(전년동기대비) 2.9%로 집계됐다. 3개월 만에 3%대에서 2%대로 내려왔지만, 과일류 물가 상승세 등에 목표 수준인 2%를 웃돌고 있다.

이창용 한은 총재는 지난 19일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 특파원 간담회에서 "현 단계에서 금융통화위원회가 제일 관심 갖고 보고 있는 것은 소비자물가 상승률"이라며 "물가 상승률이 올해 하반기가 되면 평균 2.3%가 될 것이라고 예상했는데, 생각보다 농수산물 가격이 많이 올라갔고 유가가 최근에 많이 올라 하반기에 평균 2.3%까지 내려갈 것이냐에 대해선 확신을 못하고 있다"고 말한 바 있다.

불안한 환율 흐름도 한은이 섣불리 금리 인하에 나설 수 없는 요인이다.

미국의 조기 금리 인하 가능성이 축소되고 이란·이스라엘 충돌에 지난달 원·달러 환율은 장중 약 17개월만에 1400원대까지 뛰었다. 이후 진정세를 보였지만, 원·달러 환율은 여전히 1370~1380원대에서 머물고 있다.

원·달러 환율은 불안정한 물가 경로를 더욱 '울퉁불퉁'하게 만들 수 있다. 따라서 한은 금통위가 5월 통화정책결정회의에서 지난달에 이어 11차례 연속 기준금리 동결할 것이란 전망에 힘이 실린다.

한편 한은은 2일 유상대 부총재 주재로 열린 '시장상황 점검회의'에서 "미국 등 주요국 통화정책의 불확실성이 상당한 상황에서 중동 지정학적 리스크 등 여러 대외 불확실성 요인이 상존해 있는 만큼 앞으로도 외환·금융시장 상황을 각별한 경계감을 가지고 점검해 나갈 것"이라고 밝혔다.

유 부총재는 "주요국 경제지표 발표 등에 따라 외환·금융시장의 변동성이 과도하게 확대될 우려가 있는 경우 적기 시장안정화 조치를 통해 적극적으로 대응해 나갈 것"이라고 강조했다.

이미선기자 already@dt.co.kr