명문대생이 분실한 이어폰 찾아낸 방법 “수학 공식 써라”

삼각형 외심 성질 이용 위치 추정
"일상생활에 수학 응용 가능"

[이데일리 홍수현 기자] 야외에서 블루투스 이어폰을 분실한 일본 명문대생이 수학 공식을 이용해 단 10분 만에 이어폰을 찾아낸 일화가 화제다.

기사와 무관한 자료 사진 (사진=게티 이미지)

29일(현지시간) 일본 매체 ‘라이브도어 뉴스’는 도쿄대 1학년 A씨가 이 같은 방법으로 이어폰을 되찾은 사연을 소개했다.

A씨는 평소 취미로 수학 문제를 풀 만큼 수학에 심취한 학생이다. 그는 최근 블루투스 이어폰을 착용한 채 캠퍼스를 산책하던 중 한 짝을 분실하고 말았다.

광활한 캠퍼스에서 이어폰을 찾는 건 사실상 불가능에 가까웠다. 곧 체념한 A씨가 이어폰을 재주문하려던 찰나 그의 뇌리에 번개 같은 생각이 스쳤다. 수학 공식을 이용해 보기로 한 것이다.

A씨가 떠올린 공식은 ‘삼각형 외심의 성질’이다. 삼각형을 이루는 세 변의 수직 이등분선을 교차했을 때 찍히는 중심점, 즉 ‘외심’을 찾은 것이다. 외심과 삼각형의 각 꼭지점 사이 거리는 모두 동일하므로, 외심의 성질을 이용하면 이어폰이 있는 대략적인 거리를 유추할 수 있다.

A씨는 “차분히 블루투스를 ON으로 바꾸고, 내가 걸어온 길을 다시 거슬러 올라가기 시작했다”고 당시 상황을 설명했다.

그는 먼저 블루투스 신호가 끊기는 세 지점을 찾은 후 각각을 연결해 삼각형으로 만들었다. 이어 해당 삼각형의 외심을 구해 근처로 발걸음을 옮기기 시작했다.

마침내 A씨는 수색에 나선 지 단 10여분 만에 땅에 떨어져 있던 이어폰 한 짝을 발견했다. 그는 “눈으로 (이어폰을) 찾는 것보다 점을 찍어 어림잡는 게 더 빠르다”고 강조했다.

A씨는 “수학이 평소 일상 생활에 도움이 안 된다고 여기지만 이번 일처럼 간단한 계산이나 공식을 유용하게 쓸 수 있는 사례가 많다”며 “응용 사례들을 떠올리기 위해 수학을 공부하는 게 아닐까 생각한다”고 전했다.

사연을 접한 현지 네티즌들은 “명문대생은 이어폰 찾는 법도 남다르다” “나는 바로 이어폰 주문했을 거 같다” “위치찾기 하면 되는 거 아니냐” 등 반응을 보였다.

한편 도쿄대는 일본 최고의 대학교로 손꼽히는 고등 교육기관 중 하나다. 국제 대학 순위에서도 항상 아시아 최고 순위권을 차지한다. 세계적인 대학 평가기관 ‘타임스 고등교육’(THE)이 꼽은 지난해 세계 200대 대학 순위에서 도쿄대는 29위에 랭크됐으며, 아시아 대학 중에서는 베이징대, 싱가포르국립대에 이어 전체 3위였다.

홍수현 (soo00@edaily.co.kr)