낙태권 논쟁·성 추문 재판 등 악재···여성 표심 트럼프 떠나나

바이든과 초접전 양상에서 여성 지지율 하락은 패배 요인
NYT 여론조사, 여성 53% 바이든 지지 vs 트럼프 37% 그쳐

[서울경제]

11월 미국 대선에 출마하는 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 여성 유권자의 지지율이 갈수록 떨어지고 있다.

28일(현지 시간) 미국 시사주간 뉴스위크에 따르면 최근 여론조사에서 여성의 트럼프 전 대통령 지지율은 2020년 대선 때보다 하락한 것으로 나타났다. 지난 2020년 대선에서 트럼프 전 대통령은 44%의 여성 득표율을 기록했다는 게 퓨 리서치센터의 분석이다. 이는 2016년 대선 때 39%보다 오른 것이다.

하지만 미국 퀴니피액대가 올해 1월 등록 유권자를 상대로 실시한 조사에서 여성 응답자의 58%는 바이든 대통령을, 36%는 트럼프 전 대통령을 지지하는 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령에 대한 여성 지지율은 같은 기관의 지난해 12월 조사 때의 41%보다 더 떨어졌다. 뉴욕타임스(NYT)와 시에나대의 이번 달 여론조사에서도 여성 응답자의 53%는 바이든 대통령을, 37%는 트럼프 전 대통령을 지지하는 것으로 나타나 16%포인트의 격차를 보였다. 특히 두 사람의 대결이 초접전을 벌이는 상황 속에서 트럼프 전 대통령의 여성 지지율 하락은 대선 패배의 원인이 될 수도 있다고 뉴스위크는 내다봤다.

정치 전문가들도 낙태권 논쟁이나 성 추문 등 트럼프 전 대통령을 둘러싼 논란이 대선일 표심에 영향을 줄 것으로 전망했다. 히스 브라운 뉴욕시립대 부교수는 뉴스위크에 "이러한 정치적 성별 격차는 앞으로 더 커질 것"이라고 말하면서 근거로 낙태권 논쟁을 들었다. 트럼프 전 대통령은 지난 2022년 6월 미국 연방 대법원이 연방 차원의 낙태권을 인정한 '로 대 웨이드' 판결을 폐기한 것과 관련, "(내가) 자랑스럽게 그것을 끝낸 사람"이라고 말하는 등 낙태권 논쟁에서 공격을 받아왔다.

마크 섀너핸 영국 서리대 부교수는 "낙태권은 이번 대선 캠페인에서 가장 중요한 이슈이며, 11월 대선일까지 논쟁이 이어질 것으로 보인다"며 "트럼프는 공격적이고 마초적이며 다소 투덜거리는 스타일이어서 여성 유권자를 멀어지게 한다"고 말했다. 섀너핸 부교수는 낙태권 논란뿐 아니라 트럼프 전 대통령의 성 추문 관련 재판 역시 여성층 지지 하락의 원인이라고 분석했다.

트럼프 전 대통령은 지난 1월 뉴욕 맨해튼연방법원으로부터 자신이 28년 전 저지른 성추행 피해자인 패션 칼럼니스트 E. 진 캐럴에게 명예훼손 위자료 8330만 달러(약 1100억원)를 지급하라는 판결을 받았다. 이번 주에는 트럼프 전 대통령의 '성추문 입막음 의혹' 재판이 본격 시작됐다. 트럼프 전 대통령은 자신이 승리한 2016년 대선 직전 전직 성인영화 배우와의 과거 성 추문이 폭로되는 것을 막기 위해 돈을 지급하고 그 비용과 관련된 회사 장부를 조작했다는 의혹을 받아왔다.

최성욱 기자 secret@sedaily.com