인천, F1 유치 시동… 정부 지원 ‘선택 아닌 필수’

市, TF 꾸리고 개최지 의사 표명
천문학적 사업비·유치의향서 관련
중앙정부 행정·재정적 지원 시급
“국제 행사 도입·국비 확보 힘쓸 것”

F1 스즈카 그랑프리가 열리고 있는 일본 스즈카 서킷. 인천시 제공

 

인천이 오는 2026년 포뮬러원(F1) 그랑프리 대회 유치에 나선 가운데, 중앙 정부의 재정·행정 등 적극적인 지원이 필요하다는 목소리가 높다. F1 대회가 올림픽·월드컵과 함께 세계 제3대 스포츠 행사로 꼽히는 만큼, 정부 차원의 지원이 있어야 성공적인 유치는 물론 대회까지 치러낼 수 있기 때문이다.

29일 문화체육관광부와 인천시 등에 따르면 시는 세계자동차연맹(FIA) 주관의 2026년 F1 대회 유치 의향을 문체부에 전달하는 등 전담 태스크포스(TF)를 꾸려 적극 대응하고 있다. 시는 ‘서킷 경기장’을 만드는 대신 송도·영종·청라 등의 경제자유구역(FEZ) 도심에서 레이스를 펼치는 대회를 구상하고 있다.

하지만 인천이 F1 대회를 유치하고, 성공적으로 개최하려면 정부의 적극적인 지원이 있어야 한다는 지적이다.

시는 우선 개최비용에 대한 예산 지원이 필요한 것으로 보고 있다. F1 대회를 개최하려면 FIA 등에 지불하는 개최 수수료만 500억원에 이르는 데다 차량 보관 및 대기 등을 위한 물류시설 등을 만들어야 한다. 또 도심 속 레이스를 펼친다해도 FIA가 규정한 재질의 도로로 바꾸고, 방지턱과 맨홀 등을 제거하는 등 경기에 적합한 도로의 재보수는 불가피하다. 이 같은 비용은 3천억원에 육박할 것으로 보인다.

통상 지자체가 유치한 국제 행사에 정부가 30%를 지원하지만, F1은 인천과 함께 대한민국을 전 세계에 알릴 수 있는 만큼 시는 도로 시설비 등은 50% 이상 국비 확보를 목표로 하고 있다.

특히 정부의 발 빠른 행정적 지원도 시급하다. 시가 올해 안에 문체부에 유치의향서를 내면, 대한체육회의 검토나 기획재정부 국제행사심의위원회 등을 거쳐야 한다. 이 같은 행정절차에 보통 2년여가 걸리는 만큼, 정부의 지원 없이는 2026년 대회 유치는 촉박할 수 밖에 없다.

문체부 관계자는 “우선 인천에서 F1 대회 유치 의향을 내비친 단계”라며 “국비 지원 부분이나 행정적 절차 등은 공식 유치의향서가 들어오면 검토해보겠다”고 말했다.

이와 함께 인천이 이미 F1 대회 유치에 나선 만큼, 정부가 미리 후보도시를 결정하고 공동 유치에 나서야 한다는 의견도 나온다. 자칫 후발 경쟁 도시가 나올 경우 국내 도시끼리 FIA에 유치전을 펼치는 등 행정력만 낭비할 수 있기 때문이다.

이와 관련 김대영 시의원(더불어민주당·비례)은 “2010년에 전라남도 영암에서 열린 F1 대회는 재정적 부담 등으로 당초 계획한 7년 개최를 하지 못하며 사실상 실패했다”고 말했다. 이어 “정부의 재정·행정적 지원에 따라 성공 여부가 갈린다고 볼 수 있다”며 “정부의 적극적인 지원을 이끌어 낼 수 있도록 국회의 지원 등 구체적인 계획 마련이 필요하다”고 말했다.

시 관계자는 “대한민국을 대표해 열리리는 세계 3대 스포츠 국제 행사이니 정부가 최대한 지원 해 줄 것으로 기대하고 있고, 지원을 받기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 이어 “정부의 방침이 확실해지고, 인천 개최가 확실해지면 후원 기업을 비롯해 정부의 지원도 가능해질 것”이라고 덧붙였다.

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com