지난해 역대급 가뭄 뒤 폭우…'이상기후' 피해 속출

기상청 '2023년 이상기후 보고서' 공개

지난해 한국 기상 관측 이래 가장 오래 가뭄이 지속되다가 곧바로 여름철 집중호우가 쏟아지면서 농업, 화재, 인명 등 여러 분야에서 사회·경제적 피해가 발생했다. 게티이미지뱅크 제공

지난해 한국 기상 관측 이래 가장 오래 가뭄이 지속되다가 곧바로 여름철 집중호우가 쏟아지면서 농업, 화재, 인명 등 여러 분야에서 사회·경제적 피해가 발생했다. 이상고온 현상으로 꽃이 50년 전보다 2주나 먼저 피기도 했다. 

기상청은 이같은 내용을 담은 '2023년 이상기후 보고서'를 29일 공개했다. 이상기후 보고서는 정부 관계부처가 합동으로 지난해 발생한 이상기온에 따른 영향과 피해를 분석하기 위해 2010년부터 매년 발간하는 보고서다. 

기상청은 자주 발생하지 않는 극단적인 기온을 이상기온이라고 정의했다. 최저기온 및 최고기온의 평년편차값의 90퍼센타일을 초과할 경우 이상고온, 10퍼센타일 미만일 경우 이상저온으로 봤다. 퍼센타일은 평년 동일 기간의 기온을 비교해 낮은 순서대로 몇 번째인지 나타내는 백분위수다. 

보고서에 따르면 지난해 남부지방의 가뭄은 국내 기상 관측 이래 가장 오래 지속됐다. 가뭄은 2022년부터 227.3일간 이어졌다. 광주·전남 지역은 281.3일이었다. 봄철 건조 현상이 나타나며 산불 피해가 일어나고 남부지방에 지역민 용수 부족 현상 등 많은 피해가 발생했다.

지난해 산불 발생 건수는 596건으로 10년 평균 537건 대비 1.1배 이상 증가했다. 5ha 이상 넓이에 발생한 산불 건수는 35건으로 지난 10년 평균 11건 대비 3배 이상 증가했고 대형산불도 10년 평균인 2.5건 대비 3배 이상 많은 8건이나 발생했다. 

가뭄이 해소된 직후인 5월에는 집중호우가 발생했다. 5월 강수량은 191.3mm로 평년 79.3~125.5mm보다 많은 역대 3위를 기록했다. 지난해 장마철 강수량은 전국 660.2mm로 평년(356.7mm) 대비 증가했다. 관측 이래 3위의 강수량을 기록했다.

장마철 강수일수는 22.1일로 평년 17.3일 대비 28% 증가했다. 또 남부지방의 장마철 누적 강수량은 무려 712.3mm로 역대 1위를 기록했다. 여름철 호우로 인해 사망 50명, 실종 3명을 포함한 총 53명의 인명피해와 8071억원의 재산 피해가 발생했다. 

지난해 온열질환자의 수가 전년 대비 급격하게 증가하기도 했다. 폭염으로 인한 온열질환자의 수는 2818명으로 2022년 1564명 대비 높았다. 이는 2011년부터 2023년까지 감시체계 운영 기간에 발생한 온열질환자 수의 평균인 1625명 대비 73.4% 증가한 수치다. 

해양 분야에서는 해수면 온도와 해수면 높이가 높게 나타났다. 한국 주변 해역의 관측값 기반 해수면온도 17.5℃로 최근 10년(2014~2023년)간 2021년 17.7℃에 이어 두 번째로 높았다. 특히 여름철 폭염에 의한 연안역 고수온 현상이 9월 중순까지 지속됐다. 서해 연안을 제외한 대부분의 해역에서 약 438억 원의 피해액에 달하는 양식생물의 대량 폐사 피해가 발생했다. 

국내 최초로 식물계절 관측을 시작한 홍릉시험림 내 66종의 평균 개화 시기가 50년 (1968~1975년) 대비 14일, 2017년 대비 8일이나 빨라졌다. 특히 2~4월 평균기온이 평년 대비 높아 모감주나무, 가침박달, 회양목 등의 개화 시기가 20일 이상 빨라졌다. 

유희동 기상청장은 “2023년은 남부지방에 이어졌던 긴 가뭄이 끝나자마자 발생한 집중호우, 큰 기온변동폭 등 다양한 극한기후와 그로 인한 피해를 경험했던 해”라면서 “기상청은 기후위기 감시 및 예측의 총괄·지원 기관으로서 신뢰도 있는 기후변화 감시 및 기후 예측, 기후변화 시나리오 제공 등 과학에 근거한 기후위기 대응을 위해 최전선에서 노력하겠다”라고 밝혔다.
 

[이채린 기자 rini113@donga.com]