약 잘 챙겨먹는 고령 만성질환자 공통점은…모두 ‘이것’ 있었다

약 이미지. [사진출처=픽사베이]

고령 만성질환자는 혼자 살 때보다 가족과 함께 살 경우 약을 제때 잘 챙겨먹는다는 연구결과가 나왔다.

약을 제때 잘 챙겨먹는 정도인 ‘복약 순응도’가 떨어질 경우, 만성 질환자의 치료 효과가 떨어지고 사회적 건강 관련 비용이 증가할 수 있다.

28일 한은아 연세대 약대 교수 연구팀은 ‘보건경제와 정책연구’ 최신호에 게재한 논문에서 이같이 밝혔다.

연구팀은 코로나19 관련 요인을 최소화하기 위해, 국민건강보험공단과 한국보건사회연구원이 만든 국가 단위 통계 자료인 한국의료패널조사 2018년도 자료를 연구에 활용했다.

조사 대상자로는 만성질환이 있는 65세 이상이면서 가구 구성이 고령자 독거 가구, 부부 단독 가구, 배우자 없이 자녀와 동거하는 가구, 부부이면서 자녀와 동거하는 가구의 4가지 가구 구성 형태 중 하나에 해당하는 3579명을 선정했다.

연구 결과, 복약 순응도는 부부이면서 자녀와 동거하는 가구가 83.45%로 가장 높았다. 배우자 없이 자녀와 동거하는 가구가 82.33%로 그 뒤를 이었다.

부부 단독 가구의 복약 순응도는 79.88%였고, 고령자 독거 가구는 74.25%로 가장 낮았다.

연구팀은 논문에서 “부부 가구보다 자녀가 있는 가구에서 65세 이상 만성 질환자의 복약 순응도가 높은 것에 주목할 필요가 있다”며 “이는 자녀로부터 받는 정서적 지지가 노인의 정신 건강에 긍정적으로 기여하는 것을 의미한다”고 밝혔다.

이어 “복약 순응도를 높이는 방법으로 자녀와 접촉을 늘릴 수 있는 장치를 국가 또는 지방자치단체 차원에서 적극적으로 검토할 필요가 있을 것”이라고 강조했다.

통계청에 따르면 2022년 고령자 1인 가구는 197만3000가구로 전체 가구 중 고령자 1인 가구가 차지하는 비중은 9.1%에 달했다.