김민재, 레알전서 주전 복귀 청신호.. 단 파트너는 다이어?

[OSEN=이인환 기자] 에릭 다이어는 부동의 위치지만 김민재의 주전 복귀 가능성이 점점 높아지고 있다.

바이에른 뮌헨은 오는 5월 1일 오전 4시(이하 한국시간) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열리는 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승 1차전에서 레알 마드리드와 만난다.

지난 18일 바이에른 뮌헨은 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023-2024시즌 UEFA 챔피언스리그 8강 2차전에서 아스날과 맞붙어 1-0으로 승리했다. 1차전 원정에서 2-2로 비겼던 뮌헨은 홈에서 이겨 1, 2차전 합계 스코어 3-2로 준결승 진출에 성공했다. 

같은 시간 레알 마드리드는 맨체스터 시티를 상대했다. 레알은 연장 혈투를 펼쳤지만, 1-1로 비겼다. 이후 승부차기에서 4-3 승리를 거뒀다. 뮌헨은 아스날을 꺾어 준결승에 진출한 뒤 두 경기를 치루면서 2연승을 기록했다.

단 문제점은 확실하다. 바로 수비.  분위기가 크게 흔들렸던 하반기지만, 지난 21일 우니온 베를린을 상대로 5-1 대승을 거뒀고 27일 아인트라흐트 프랑크푸르트를 상대로 2-1로 공격력은 나쁘지 않았지만 수비 조합에 대한 고민에 빠졌다

눈에 띄게 달라진 점은 수비 구성이다. 뮌헨은 아스날과 1차전, 2차전 모두 에릭 다이어-더 리흐트 조합을 꺼내 들었다. 다만 아스날과 치른 2차전 김민재는 누사이르 마즈라위 대신 교체로 투입, 왼쪽 풀백 자리를 성공적으로 소화했다. 

이후 김민재는 우니온 베를린전 선발로 나섰다. 짝꿍은 다이어였다. 김민재는 이 경기 성공적인 수비력을 보여준 뒤 후반 14분 다요 우파메카노와 교체됐다. 그는 후반 14분 우파메카노와 교체로 빠져나가기 전까지 탄탄한 수비를 선보였다.

총 68번의 볼터치를 기록한 김민재는 98%(58/59)의 높은 패스 성공률을 바탕으로 안정감을 부여했다. 또한 김민재는 드리블 성공 1회와 파이널 써드 지역 공 투입 1회, 중장거리 패스 성공률 100%, 태클 성공 1회, 클리어링 3회, 가로채기 2회, 볼 리커버리 3회, 볼 경합 승리 6회를 기록했다.

이후 27일 치른 프랑크푸르트전, 김민재는 다시 벤치에서 시작했다. 그러나 기회는 찾아왔다. 후반 시작과 동시에 앞선 경합 상황에서 충격을 입은 더 리흐트를 벤치로 불러들였고 김민재를 내보냈다. 이 경기 김민재는 45분을 소화하면서 패스 성공률 92%(47/51), 지상볼 경합 승률 67%(2/3), 공중볼 경합 승률 75%(3/4), 파이널 써드 지역 공 투입 7회를 기록하며 이번에도 탄탄한 경기력을 선보였다.

경기 종료 후 독일 '스폭스'는 김민재에게 3점의 평점을 매겼다. 매체는 "더 리흐트를 대신해 하프타임에 교체됐다. 아무런 실수 없이 플레이했다"라고 짧지만, 좋은 평가를 남겼다. UCL 이후 2경기서 사실상 인상적인 활약을 보여준 것이다.

김민재가 주전이나 교체로 꾸준하게 기회를 받고 있는 이유는 간단하다. 다른 선수들이 부상에 시달리고 있기때문. 우파메카노는 부상에다가 큰 무대에 약한 모습을 보여주기 있다. 여기에 더 리흐트 역시 뇌진탕 후유증으로 제 컨디션이 아니다.

결국 토머스 투헬 감독 입장에서는 무조건 다이어와 김민재의 조합을 중심으로 수비진을 꾸려야 하는 상황이다. 김민재 역시 제 폼을 찾으면서 다시 한 번 투헬 감독에게 선택권을 넘기고 있다. 과연 그가 세계 최고의 구단으로 불리는 레알 상대로 선발로 나설 수 있을지 주목된다.

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