'포항은 10명 뛰어도 강하다'... 퇴장 버티고 여전히 '8G 무패-2위'[현장 메모]

[포항=스포츠한국 김성수 기자] '포항은 영원히 강하다'

포항 스틸러스 서포터즈가 깃발과 목소리에 새긴 문장이다. 박태하 감독 체제에서 리그 상위권으로 순항하고 있는 포항은 퇴장자가 발생해도 지지 않는 저력으로 홈에서 자존심을 지켰다.

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포항은 28일 오후 2시 경상북도 포항 스틸야드에서 열린 하나은행 K리그1 2024 9라운드 인천 유나이티드와 홈경기에서 0-0 무승부를 거두고 승점 18(5승3무1패)의 리그 2위를 유지했다. 개막전 패배 이후 8경기 무패를 달리고 있다.

박태하 감독과 함께 올 시즌을 시작한 포항은 울산 HD와 개막전 0-1 패배 후 이날 전까지 7경기 무패(5승 2무)를 달렸다. 고영준, 김승대, 제카 등 주축 전력들이 시즌을 앞두고 대거 이적했지만, 박태하 감독의 전술 대응과 극장골로 '태하 드라마'를 쓰며 선두 싸움을 이어갔다.

그러나 포항은 이날 인천전에서 악재를 맞이했다. 전반전에 이미 경고 한 장을 받았던 외국인 미드필더 오베르단이 후반 13분 인천 제르소의 진로를 방해했다는 이유로 경고 누적 퇴장을 당했다. 포항은 정규 시간만 해도 30분 넘게 남은 상황에서 인천보다 한 명 부족한 채 싸워야 했다.

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하지만 10명이 된 포항 '강철전사'들은 말 그대로 단단한 수비를 펼치며 인천의 공격을 튕겨냈다. 포항 선수들이 힘을 낼수록 서포터즈석의 '포항은 영원히 강하다' 깃발이 힘차게 휘날렸다. 오히려 후반 33분 한찬희가 인천 박스 앞 왼쪽에서 오른발로 찬 중거리 슈팅이 오른쪽 포스트를 맞고 벗어나는 등 포항이 이길 뻔한 기회도 있었다.

포항은 결국 인천의 공격을 끝까지 막아내며 홈에서 승점 1점을 챙겼다. 어려운 경기에서 지지 않으며 선두권의 이유를 보여준 이날의 포항이었다.

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스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr