韓 국대감독 '원해도 말못할' 황선홍, '원해서 고백한' 신태용[스한 이슈人]

[스포츠한국 김성수 기자] 남자 축구의 충격적인 올림픽 본선 좌절 이후, '황새' 황선홍 감독은 A대표팀 감독직을 향해 흔한 웃음소리조차 낼 수 없었다. 반면 '여우' 신태용 감독은 좋은 성적에 힘입어 본인의 진짜 꿈을 밝혔다.

황선홍 감독과 올림픽 대표팀은 27일 인천국제공항을 통해 카타르에서 귀국했다.

아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에 나선 한국은 8강에서 인도네시아에게 승부차기로 패하며 3위까지 주어지는 2024 파리 올림픽 직행 티켓을 따내는데 실패했다. 1988 서울 올림픽 이후 9회 연속 따냈던 남자 축구 올림픽 본선 진출이 황선홍호에서 좌절된 것이다.

황 감독은 귀국 인터뷰에서 '시스템'의 변화를 촉구했다. 현재 대한축구협회가 구축해놓은 연령별 대표팀 시스템으로는 격차가 더 벌어질 수밖에 없다는 것이다.

황 감독은 "현재 연령대 팀 구조는 바뀌어야한다. 이 구조와 이 시스템이면 더 격차가 벌어질 것이라고 본다. 현장의 목소리를 듣고 다같이 노력해서 방법을 강구해야 한다"며 "장기적인 계획이 있어야 한다. 지금 시스템 가지고는 맞지 않다고 본다. 연령대 대표팀은 4년 주기로 가야한다. 반드시. 아시안게임 성적에 따라 감독의 운명이 좌지우지되면 아시안게임만 생각한다. 저도 지난해 9월 아시안게임을 마치고 6개월여 만에 다시 올림픽 진출을 준비해야했다. 이런 구조로 상대를 완전히 제압할 수 없다. 바꿔야한다"고 말했다.

한 매체는 황선홍 감독이 이미 카타르에서 공석인 A대표팀 감독으로 내정됐다고 보도했다. 이에 대해 황 감독은 "말도 안 되는 소리다. 저 그렇게 비겁하지 않다. 저는 맡은 일에 최선을 다할 뿐이다. 뒤에서 작업하고 그런 것 안 한다"고 강하게 일축했다.

진실을 알 수는 없지만, 황 감독이 축구협회 전력강화위원회로부터 좋은 평가를 받고 있었다는 것은 U-23 아시안컵 전부터 알 수 있었다. 대표팀 새 감독 선임을 맡은 정해성 전력강화위원장은 지난 2일, 감독 후보군 브리핑에서 "황 감독이 태국 2연전에서 손흥민부터 이강인까지 선수들을 아우르고 모든 부분을 식사 훈련 둥 모든 면에서 흠잡을 데 없는 모습을 보여줬다. 위원장으로서 '원팀'을 만들어준 것에 감사하다"고 말했다. 하지만 황 감독은 정작 중요한 올림픽 본선 길목에서 잡히며 향후 거취가 불분명해졌다.

한편 인도네시아전을 통해 황 감독과 완전히 다른 행보를 보인 한국인 사령탑은 역시 신태용 감독이다. 사령탑으로 성남의 AFC 챔피언스리그 우승을 이끌고 한국 U-23 대표팀 리우 올림픽 8강, 2018 러시아 월드컵 대표팀 감독을 맡아 피파랭킹 1위 독일을 잡아낸 역사 감독직을 적인 성과를 거둔 바 있다. 이후 한국 대표팀을 떠나 인도네시아 A대표팀과 U-23 대표팀을 함께 맡아 이번 AFC U-23 아시안컵에서 인도네시아 사상 첫 8강 진출을 이뤄냈다.

신 감독은 경기 후 "한국 남자축구의 올림픽 본선 진출 기록을 깬 것에 정말 미안한 마음이 크다. 인도네시아가 월드컵 3차예선에 진출하면 월드컵 출전도 꿈은 아니다. 마지막 꿈은 한국으로 돌아가 한국 대표팀에서 다시 도전하고 싶은 것"이라고 설명했다.

위르겐 클린스만 감독 경질 후 꾸준히 대표팀 사령탑 후보로 언급됐던 두 명의 감독. '패장' 황선홍은 대표팀에서 잠시 멀어졌고, '승장' 신태용은 대표팀을 다시 마음에 품었다.

스한 이슈人 : 바로 이 사람이 이슈메이커. 잘하거나 혹은 못하거나, 때로는 너무 튀어서 주인공이 될 만한 인물을 집중 조명합니다

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr