미 정보당국 "나발니 죽음, 푸틴 직접 지시 없었던 듯"...사망 배경 오리무중

[파이낸셜뉴스]

러시아 반체제 인사 알렉세이 나발니의 죽음을 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지시하지 않은 것으로 미국 정보당국이 결론을 내렸다고 월스트리트저널(WSJ)이 27일(현지시간) 보도했다. 3월 1일 러시아 모스크바 보리소프스코 묘지 나발니 묘역에 시민들이 꽃을 놓으며 추모하고 있다. 로이터 연합

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 정적인 알렉세이 나발니 죽음에 직접 연관이 없는 것으로 미국 정보 당국이 결론을 내린 것으로 나타났다.

지난 2월 북극 인근 동토의 수형시설에서 의문을 죽음을 맞이한 반체제 인사 나발니 사망 배경이 안갯속으로 빠져들고 있다.

나발니 사망 뒤 러시아에 추가 제재에 나섰던 서방이 머쓱해지게 됐다.

월스트리트저널(WSJ)은 27일(현지시간) 소식통들을 인용해 미 정보기관들은 푸틴이 나발니 살해를 지시하지는 않은 것으로 결론을 냈다고 보도했다.

비록 푸틴 대통령이 나발니 사망 책임의 면죄부를 받는 것은 아니지만 당시 푸틴이 나발니 살해를 지시하지는 않았을 것으로 보인다는 것이다.

소식통들에 따르면 미 중앙정보국(CIA), 미 정보기관들을 통솔하는 국가정보국장실(ODNI), 국무부 산하 정보부서 등 미 정보기관 여러 곳이 푸틴이 나발니 살해를 직접 지시하지 않았다는 결론에 동의하고 있다.

일부 유럽 정보기관들도 미국 정보당국의 이 같은 견해를 전달받았다.

그러나 유럽 일부 국가들은 푸틴이 나발니 죽음에 직접 관련이 없다는 미 정보당국의 평가에 회의적이다.

푸틴이 완전히 장악하고 있는 러시아에서 대통령의 사전 인지 없이 나발니에게 해를 끼치는 것은 사실상 불가능하다는 것이 이들 유럽 당국자들의 판단이다.

특히 푸틴 지시로 나발니 암살 시도가 있었던 터라 조 바이든 미 대통령을 비롯한 서방 정상들은 나발니 사망 뒤 일제히 푸틴을 비난한 바 있다.

나발니 측근들도 푸틴의 크렘린이 그의 죽음을 사주했을 것으로 믿고 있다.

나발니의 오랜 측근인 레오니드 볼코프는 미 정보 당국의 이 같은 평가는 그릇된 것이라면서 푸틴이 몰랐다는 지적은 "지금의 러시아가 어떻게 움직이는지 아무도 모르고 하는 주장"이라고 반박했다.

나발니는 2020년 부패 등의 혐의가 유죄로 인정돼 16년 형을 선고받았다.

2021년부터 러시아에서 수형생활을 하다 지난 2월 47세의 나이로 사망했다.

dympna@fnnews.com 송경재 기자