미국, 중국 억제 위해 태평양에 첨단무기로 방어망 촘촘히 구축

[4월 7일(현지시간) 남중국해에서 필리핀, 호주, 일본, 미국이 합동 해군 훈련을 벌이고 있다. (AP=연합뉴스 자료사진)]

미국이 중국을 억제하기 위해 태평양에 무기, 선박, 군사기지를 거미줄처럼 구축하고 있다고 미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)가 현지시간 26일 전했습니다.

미국은 제2차 세계대전 직후부터 태평양 지역에 있는 소수의 기지에 군 병력과 무기를 배치하고 자국은 '태평양 국가'라고 말해왔습니다.

그러나 조 바이든 행정부는 이는 중국의 대만 침공을 좌절시키는 데 더이상 충분하지 않다면서 중국 팽창주의에 대한 억제를 들어 태평양에 미사일과 잠수함 등으로 새로운 방어망을 구축하고 있다는 것입니다.

바이든 대통령은 취임 이래 아시아-태평양 지역 전역에 있는 동맹국 기지에 대한 미군 접근권을 확대하고 거기에 다양한 신(新)무기 시스템을 배치하는 전략을 취했습니다.

바이든 대통령은 중국이 대만을 침공할 경우 미군이 대만을 방어할 것이라고 밝혀오기도 했습니다.

이 같은 움직임 가운데 하나로 미국은 최첨단 순항미사일 '토마호크' 400기를 일본에 보낼 계획입니다. 오키나와에는 신개념의 미 해병연안연대도 주둔시켰습니다.

일본이 미국에서 도입하는 토마호크 가운데 최신 모델은 약 1천850㎞ 거리에서 지상에 있는 표적뿐 아니라 바다에 있는 선박도 타격할 수 있습니다.

또한 미국 국방부는 지난해 2월 필리핀 내 군기지 4곳을 추가로 사용하기로 합의하는 등 필리핀에서도 다수의 비행장과 해군 기지 사용권을 확보했습니다.

미국과 필리핀 간 합의가 있을 경우 이들 기지에는 미군 전투기와 첨단 이동식 미사일 발사대가 배치될 수도 있습니다.

호주 북부에도 미국 해병대가 주둔하고 있고 동부에는 미국산 첨단 공격용 잠수함들이 새롭게 배치될 예정입니다.

미국은 남태평양 도서국가 파푸아뉴기니와도 새로운 안보 협정을 맺었고, 대만에도 계속해서 무기와 미 육군 특수작전부대 훈련관을 보내고 있습니다.

미국은 이와 함께 일본, 필리핀, 한국 등 동맹국들과 군사적 협력 강화에도 나서고 있습니다.

다만, 새 시스템 배치에도 미국은 전쟁이 발발하면 해당 지역의 기존 자산에 여전히 의존해야 할 것이며 이는 괌, 일본, 한국에 있는 기지와 병력, 무기라고 NYT는 전했습니다.

시진핑 중국 국가주석 등 중국 당국자들은 미국의 이러한 움직임을 불안한 시선으로 지켜보고 있습니다.

중국은 이는 자국을 포위하려는 시도라면서 미국이 주요 경제, 군사 라이벌인 중국을 제약하려고 한다고 비판하고 있습니다.

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