北 “美인권보고서 단호히 규탄 배격…자주권·내정 불법 간섭행위”

김정은 북한 국무위원장이 조선인민혁명군 창건 92주년을 맞아 지난 25일 김일성군사종합대학을 축하방문했다고 조선중앙TV가 26일 보도했다. 김 위원장이 대학방문을 기념해 교직원, 학생들과 기념촬영을 하고 있다. 조선중앙TV 화면

북한은 최근 미국 국무부가 ‘2023년 국가별 인권 보고서’를 발간하고 북한 내 비인도적 행위가 지속하고 있다고 지적한 것에 대해 “자주권과 내정에 대한 불법 무도한 간섭 행위”라며 강하게 반발했다.

북한 외무성 대변인은 27일 조선중앙통신을 통해 배포한 담화를 통해 미국의 인권보고서가 “진정한 인권 보장과는 하등의 인연이 없으며 내정 간섭과 제도 전복 책동을 합리화하는데 필요한 기초 자료 작성에 불과하다”라며 인권보고서 발표를 “단호히 규탄 배격한다”라고 밝혔다.

북한은 미국이 자국의 ‘인권 잣대’로 다른 나라의 인권 상황을 평가하고 있다며 “지금 이 시각에도 수백억 달러 규모의 해외 군사 지원으로 무고한 민간인에 대한 대량 살육 만행을 조장하고 있는 나라가 미국”이라고 주장했다.

아울러 북한은 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 비롯한 미국 행정부의 고위 관리들이 강조하는 북한 내 정보 유입에 대해서도 “궁극에는 우리 제도를 내부로부터 와해시켜보려는 극시 불순한 정치적 음모의 발현이며 위험한 정치적 도발”이라고 비판했다.

그러면서 “미국이 군사적 위협과 함께 인권 소동을 주된 침략 수단으로 삼고 반공화국 적대 행위에 광분하는 이상 우리도 국가의 주권과 안전을 전방위적으로 수호하기 위한 단호하고 결정적인 선택을 고려하게 될 것”이라고 경고했다.

미국 국무부는 지난 22일(현지시간) 발간한 인권 보고서를 통해 북한 내 자의적인 체포와 구금, 고문, 즉결 처형 등이 만연해 있다며 개선 기미도 보이지 않는다고 평가한 바 있다.

권재현 기자 jaynews@kyunghyang.com